DOI Heft:
Nr. 2
DOI Artikel:Montaiglon, Anatole de: Antiquités et curiosités de la ville de Sens, [1]
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ANTIQUITÉS ET CURIOSITÉS DE LA VILLE DE SENS. 127
son Dictionnaire des architectes français, t. II, p. 269-70, ont mis ce
point hors de cloute.
Non seulement les moulures, l'emploi des bagues pour diviser les
colonnettes, et d'autres détails, ont une analogie indéniable, mais la
disposition des ogives des voûtes est la même, avec leurs six nervures
aboutissant à un seul centre, comprises entre deux arcs doubleaux et
réunissant deux travées. De plus, le détail le plus caractéristique et le
plus personnel se rencontre dans les deux édifices.
L'originalité de l'intérieur de Sens, c'est la belle suite alternante de
grosses colonnes, unicpies, et de groupes de deux colonnes accouplées,
aussi hautes, mais d'un moindre diamètre, et c[ui ne sont pas posées dans
le sens de la longueur de façon à se suivre et à se couvrir, mais dans le
sens de la largeur, de manière à être vues en même temps et à laisser
l'œil passer entre elles. La répétition cle cette alternance donne, au lieu
d'une perspective trop uniforme, qui à une certaine distance fait dispa-
raître les vides et change en muraille continue la suite des arcatures, une
souplesse et une variété incomparables, et l'effet de force y est augmenté
par l'élégance de ce beau parti.
Comme Thomas Becket, canonisé en 1173, a été assassiné en 1170, ce
n'est pas lui qui a fait venir Guillaume de Sens en Angleterre. En même
temps, comme la grande reconstruction de Sens a été terminée en 1168,
d'un côté, Guillaume a certainement connu Thomas Becket, et c'est cela
qui peut l'avoir fait aller de lui-même à Canterbury ; de l'autre côté, on
retrouve dans l'église anglaise les colonnes accouplées de même par
groupe, et là elles sont postérieures de quelques années. La nef de Can-
terbury insiste sur la force, en n'ayant que de grosses colonnes uniques ;
la chapelle du saint, qui forme chœur, insiste sur la légèreté, par la
suite de douze piles de ses côtés et de son cercle terminal. Il n'y a que la
seconde de chaque côté qui soit unième ; les dix autres sont doubles,
comme à Saint-Etienne. Il est même à remarquer que, la première et la
seconde pile de chaque côté étant construites par le Français et ayant
l'alternance qui existe à Sens, il se peut que ce soit le continuateur qui
ait ensuite doublé toutes les autres, pour ajouter à l'effet. Mais, s'il y a
une différence, ce que d'ailleurs un architecte cherche toujours dans deux
constructions, elle est trop peu sensible pour que les deux idées ne
viennent pas du même homme. Sens est antérieur; par suite, nous en
devons conclure que Guillaume de Sens est l'auteur de notre Saint-
Etienne, et nous ajoutons par là aux pléiades de nos architectes français
du moyen âge non seulement un nom, mais un grand architecte de
plus.
ANTIQUITÉS ET CURIOSITÉS DE LA VILLE DE SENS. 127
son Dictionnaire des architectes français, t. II, p. 269-70, ont mis ce
point hors de cloute.
Non seulement les moulures, l'emploi des bagues pour diviser les
colonnettes, et d'autres détails, ont une analogie indéniable, mais la
disposition des ogives des voûtes est la même, avec leurs six nervures
aboutissant à un seul centre, comprises entre deux arcs doubleaux et
réunissant deux travées. De plus, le détail le plus caractéristique et le
plus personnel se rencontre dans les deux édifices.
L'originalité de l'intérieur de Sens, c'est la belle suite alternante de
grosses colonnes, unicpies, et de groupes de deux colonnes accouplées,
aussi hautes, mais d'un moindre diamètre, et c[ui ne sont pas posées dans
le sens de la longueur de façon à se suivre et à se couvrir, mais dans le
sens de la largeur, de manière à être vues en même temps et à laisser
l'œil passer entre elles. La répétition cle cette alternance donne, au lieu
d'une perspective trop uniforme, qui à une certaine distance fait dispa-
raître les vides et change en muraille continue la suite des arcatures, une
souplesse et une variété incomparables, et l'effet de force y est augmenté
par l'élégance de ce beau parti.
Comme Thomas Becket, canonisé en 1173, a été assassiné en 1170, ce
n'est pas lui qui a fait venir Guillaume de Sens en Angleterre. En même
temps, comme la grande reconstruction de Sens a été terminée en 1168,
d'un côté, Guillaume a certainement connu Thomas Becket, et c'est cela
qui peut l'avoir fait aller de lui-même à Canterbury ; de l'autre côté, on
retrouve dans l'église anglaise les colonnes accouplées de même par
groupe, et là elles sont postérieures de quelques années. La nef de Can-
terbury insiste sur la force, en n'ayant que de grosses colonnes uniques ;
la chapelle du saint, qui forme chœur, insiste sur la légèreté, par la
suite de douze piles de ses côtés et de son cercle terminal. Il n'y a que la
seconde de chaque côté qui soit unième ; les dix autres sont doubles,
comme à Saint-Etienne. Il est même à remarquer que, la première et la
seconde pile de chaque côté étant construites par le Français et ayant
l'alternance qui existe à Sens, il se peut que ce soit le continuateur qui
ait ensuite doublé toutes les autres, pour ajouter à l'effet. Mais, s'il y a
une différence, ce que d'ailleurs un architecte cherche toujours dans deux
constructions, elle est trop peu sensible pour que les deux idées ne
viennent pas du même homme. Sens est antérieur; par suite, nous en
devons conclure que Guillaume de Sens est l'auteur de notre Saint-
Etienne, et nous ajoutons par là aux pléiades de nos architectes français
du moyen âge non seulement un nom, mais un grand architecte de
plus.