DOI Heft:
Nr. 5
DOI Artikel:Gonse, Louis: L' œuvre gravé de Rembrandt: reproduit par l'héliographie: décrit et commenté par M. Chrles Blanc
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L'OEUVRE GRAVÉ DE REMBRANDT. 451
leux —, à quelle source ont été pris chacun des originaux. D'une façon
générale et dans le même sens, nous ferons le léger reproche à M. Charles
Blanc d'avoir craint de citer trop souvent, dans son texte, les posses-
seurs des états rares ou uniques. Les amateurs sont curieux de ces sortes
de renseignements. Prenons pour exemple l'une des plus charmantes et
des plus rares estampes de l'œuvre, la Coquille. On en connaît deux
états, tous deux de la dernière rareté. Nous serions certainement heu-
reux de connaître les heureux possesseurs, musées ou particuliers,
de cette petite merveille de vérité et de finesse, qui est le seul objet
inanimé qu'ait gravé Rembrandt.
Je reviens aux fac-similés exécutés par M. Fil Ion pour les clichés, par
M. Jlenri Garnier pour les héliogravures, par M. Charles Delâtre pour
les tirages, sous la direction de M. Firmin Del angle. Tout d'abord, — et
personne n'y manquera de ceux qui s'arrêteront à la première impres-
sion, — on leur reprochera d'alourdir, d'empâter les finesses si exquises
des épreuves anciennes. Le velouté des noirs transparents est devenu
boueux en bien des endroits, les traits sont grossis uniformément, les
demi-teintes sont souvent perdues, les noirs exagérés. Cela est incontes-
table et les auteurs ne nous sauraient pas gré de dissimuler un fait qui
saute aux yeux des moins clairvoyants. Il n'en pouvait être autrement :
l'héliogravure, lorsqu'elle n'est pas obtenue avec un certain degré de
réduction, grossit invariablement le travail; l'épaisseur des traits est
augmentée d'une quantité très appréciable. De plus les épreuves de
Rembrandt, admirablement tirées au point de vue de l'effet, mais géné-
ralement essuyées dans les blancs et par suite très engraissées dans les
ombres, sont souvent très rebelles aux moyens actuels de la photogra-
vure. Mais, — et c'est le point capital, la condition maîtresse et vraiment
nouvelle de cette reproduction —, ces fac-similés sont intacts, c'est-
à-dire absolument purs de toute retouche. Il ne faut point oublier en les
jugeant cette qualité de premier ordre. Nous dirons même qu'il a fallu
un certain courage aux auteurs et à l'éditeur pour ne pas se laisser
séduire par les tentations dangereuses de la retouche. Combien d'hélio-
gravures ne doivent leur aspect plaisant, séduisant même, qu'aux trucs
et aux tromperies de la retouche! L'ouvrage de M. Charles Blanc pré-
sente donc pour le travailleur les garanties d'une sincérité entière . En I re
deux maux il faut choisir le moindre.
Nous donnons en même temps que cette annonce hâtive, que nous
regrettons de ne pas faire plus étendue, deux fac-similés typographiques
de planches, empruntés à l'admirable suite des études de têtes, et une
des plus profondes et des plus puissantes affirmations du génie rembra-
leux —, à quelle source ont été pris chacun des originaux. D'une façon
générale et dans le même sens, nous ferons le léger reproche à M. Charles
Blanc d'avoir craint de citer trop souvent, dans son texte, les posses-
seurs des états rares ou uniques. Les amateurs sont curieux de ces sortes
de renseignements. Prenons pour exemple l'une des plus charmantes et
des plus rares estampes de l'œuvre, la Coquille. On en connaît deux
états, tous deux de la dernière rareté. Nous serions certainement heu-
reux de connaître les heureux possesseurs, musées ou particuliers,
de cette petite merveille de vérité et de finesse, qui est le seul objet
inanimé qu'ait gravé Rembrandt.
Je reviens aux fac-similés exécutés par M. Fil Ion pour les clichés, par
M. Jlenri Garnier pour les héliogravures, par M. Charles Delâtre pour
les tirages, sous la direction de M. Firmin Del angle. Tout d'abord, — et
personne n'y manquera de ceux qui s'arrêteront à la première impres-
sion, — on leur reprochera d'alourdir, d'empâter les finesses si exquises
des épreuves anciennes. Le velouté des noirs transparents est devenu
boueux en bien des endroits, les traits sont grossis uniformément, les
demi-teintes sont souvent perdues, les noirs exagérés. Cela est incontes-
table et les auteurs ne nous sauraient pas gré de dissimuler un fait qui
saute aux yeux des moins clairvoyants. Il n'en pouvait être autrement :
l'héliogravure, lorsqu'elle n'est pas obtenue avec un certain degré de
réduction, grossit invariablement le travail; l'épaisseur des traits est
augmentée d'une quantité très appréciable. De plus les épreuves de
Rembrandt, admirablement tirées au point de vue de l'effet, mais géné-
ralement essuyées dans les blancs et par suite très engraissées dans les
ombres, sont souvent très rebelles aux moyens actuels de la photogra-
vure. Mais, — et c'est le point capital, la condition maîtresse et vraiment
nouvelle de cette reproduction —, ces fac-similés sont intacts, c'est-
à-dire absolument purs de toute retouche. Il ne faut point oublier en les
jugeant cette qualité de premier ordre. Nous dirons même qu'il a fallu
un certain courage aux auteurs et à l'éditeur pour ne pas se laisser
séduire par les tentations dangereuses de la retouche. Combien d'hélio-
gravures ne doivent leur aspect plaisant, séduisant même, qu'aux trucs
et aux tromperies de la retouche! L'ouvrage de M. Charles Blanc pré-
sente donc pour le travailleur les garanties d'une sincérité entière . En I re
deux maux il faut choisir le moindre.
Nous donnons en même temps que cette annonce hâtive, que nous
regrettons de ne pas faire plus étendue, deux fac-similés typographiques
de planches, empruntés à l'admirable suite des études de têtes, et une
des plus profondes et des plus puissantes affirmations du génie rembra-