Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 27.1883)

EXPOSITION

DES

OEUVRES DE M. CLAUDE MONET

M. Claude Monet est quelqu’un en art; il a sa manière de voir, qui
n’est pas celle de tout le monde, et il ne se soucie de mentir à son sentiment
personnel, malgré tout le profit qu’il trouverait à se rallier au sentiment le
plus répandu. Peut-être est-ce pour cela que le public lui tient rigueur.
L’ensemble des peintures qu'il a montrées le mois dernier, dans l’appar-
tement du boulevard de la Madeleine que M. Durand-Ruel a transformé en
galerie d’exposition, n’a pas excité une curiosité bien vive, et pourtant
elles méritaient d’attirer l’attention. Il n’est pas équitable de condamner
une peinture sans l’avoir vue, et c’est pour répondre à ce déni de justice
que nous prenons la plume. Faut-il accuser le fâcheux éclairage du local?
M. Bonvin, très artiste, très original, lui aussi, avait passé là quelques
jours auparavant, sans plus de succès. Le dédain de la foule semble avoir
porté malheur à ces galeries nouvelles ; il faudrait, pour conjurer le mau-
vais sort, y organiser une succursale de l’exposition des aquarellistes, mais
je ne crois pas que telle soit l’intention de M. Georges Petit.

Quoi qu’il en soit, M. Monet a pour lui l’estime des peintres et l’en-
thousiasme d'un petit cercle d’amateurs. On lui sait gré de ne pas courir
les succès faciles, personne ne s’avisant de le taxer d’ignorance, comme
on l’a fait, en toute raison, il faut le reconnaître, pour la plupart des peintres
qui se recommandent de l’impressionnisme. Le bruit s’est accrédité qu’il
peint toujours en plein air, avec le modèle sous les yeux; ses tableaux
sont autant d’études, et non des répétitions d’esquisses arrangées et polies
sous le jour complaisant de l’atelier. Les amateurs qui croient à la beauté
souveraine de la nature et se soucient médiocrement des embellissements
matériels que l'habileté d’un artiste peut y ajouter, en puisant dans le