Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 27.1883)

LE LEGS JONES

AU SOUTH-KENSINGTON MUSEUM

l n’est pas d’établissement qui ait mieux répondu
au but de ses fondateurs que le musée de South-
Kensington, dont la création, due à l’initiative
personnelle du prince Albert, a contribué si puis-
samment à la rénovation artistique de l’industrie
anglaise. Depuis l’installation provisoire des pre-
mières collections dans les salles de Marlborough-
House, en 1852, que de progrès ont été accomplis
et quelle suite d’efforts n’a-t-il pas fallu déployer pour réunir un musée
sans rival dans certaines branches de l’art, et en faire le point central
d’un réseau d’écoles de dessin répandues sur toute la surface du royaume
et de musées correspondants établis dans la plupart des grandes villes
manufacturières? Jaloux d’obtenir des résultats aussi heureux, les gouver-
nements étrangers, à l’exception de celui de la France, se sont empressés
d’imiter cet exemple par la création d’institutions identiques. Le South-
Kensington Muséum est un sujet d’orgueil pour la nation anglaise, et le
Parlement n’a jamais refusé les crédits nécessaires à l’accroissement des
collections et à l’organisation des écoles ; en même temps, les fonction-
naires qui l’ont dirigé ont su se montrer à la hauteur de la lourde tâche
qui leur était confiée. Par ses grandes qualités administratives et sa
décision énergique, le premier directeur, M. Cole, avait répondu com-
plètement au choix du prince Albert ; il a laissé un successeur, sir Cun-
liffe-Owen, dont l’activité incessante et libérale a encore agrandi le cercle
d’action du South-Kensington Muséum, en le faisant rayonner sur tout le

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2e PÉRIODE,