Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 27.1883)

LES CURIOSITÉS

DESSIN ANTIQUE DANS LES VASES PEINTS

(troisième article 1 )

Y a-t-il eu aussi une intention sym-
bolique, ou tout au moins l’intention
d’exprimer quelque caractère du rôle
particulier au personnage, à la divinité,
dans cette application à exécuter de
face son pied, sa jambe? Je ne le sais,
mais je le soupçonne, au risque d’irri-
ter quelques bons esprits, comme on
disait au xvme siècle.

Nombre de bons esprits, en effet,
rejetteraient volontiers de l’art antique toute espèce de symbolisme. L’é-
rudition d’il y a soixante ans avait abusé d’un prétendu symbolisme
philosophique, moral, qui aurait offert aux peuples anciens l’enseigne-
ment de toutes les vertus sous forme d’images allégoriques. On a réagi
vertement contre ce système, et l’on ne veut plus trouver que des rai-
sons familières ou matérielles aux attitudes, aux attributs, aux groupes
de l’art antique.

Le symbolisme directement religieux, mythique, exprimant le carac-
tère, le rôle, l’action des dieux en tant que phénomènes et forces de la
nature, par des attributs, des formes, des gestes, par des actes vis-à-vis
les uns les autres, restera néanmoins incontestable, et l’on démontrera
peu à peu avec le temps, qu’aux époques primitives aucun signe, aucune

1. Yoir la Gazelle, t. XXVIf, p. 193 et p. 296.