Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 16.1896)

LES SALONS DE 1896

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se nourrit le troupeau du peuple pasteur, mangeant ainsi son Dieu :
« Ceci est mon corps. Ceci est mon sang. »

Evoquer, outre l’analogie morale entre nos caractères contem-
porains et ceux des apôtres, l’analogie intellectuelle entre ces douze
personnifications des signes zodiacaux et les penseurs de Chaldée,
eût mieux affermi, dans cette œuvre importante, le caractère
d’éternité.

Le sens de l’endosmose, entre la pensée abstraite d’Orient et la
pensée concrète d’Occident, anime aussi le tableau où M. Brangwyn
peignit Saint Simeon Stylite agonisant au faîte de la colonne qui
domine la ville. Émacié par le jeûne, si faible qu’il ne se lève point
devant celui portant le ciboire et l’hostie, l’anachorète a encore la
force de l’extase. Contre le mât prolongeant la colonne vers le ciel, il
s’adosse stupéfié de la venue de l’Église, de la dalmatique et de
la lente ascension du prêtre. Or, derrière le manteau sacré se déploie
le monde, avec ses collines que l’aube rend vermeilles, la forme des
nuages, les terrasses de la ville pâle où des lumières achèvent de
brûler, avec la mer où se doublent, par reflet, les mâts des navires à
l’ancre. Il sent bien, le pieux, que la douce harmonie du monde va
passer en lui dans l’hostie blanche; il sent que son âme se vivifiera
en concevant la splendeur des équilibres naturels. Avec le symbole
de l'hostie monte à scs lèvres le monde matinal et beau.

Ainsi l’art de M. Brangwyn expose, en harmonie bleuâtre et
vermeille, la conclusion de l’effort mental que tentèrent, en ce
palais du Champ-de-Mars, les évocateurs de portraits, de types, de
paysages et d’idées.