Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (4. Pér. 6.1911)

LES PEINTRES WITZ

ET L’ÉCOLE DE PEINTURE EN SAVOIE

e peintre Conrad Witz, originaire de Constance,
est devenu, grâce aux recherches sagaces de
M. Daniel Burckhardt, un des artistes les plus
connus elles plus fréquemment cités duxvesiècle.
Nous avons parlé de lui ici même, il y a quelques
années1, en insistant tout particulièrement sur
le grand retable qu’il exécuta à Genève en 1444.
Deux volets de cet ensemble, conservés au
musée de Genève, oh ils occupent depuis l’année dernière
une place d’honneur, offrent des scènes peintes avec un sens
marqué de la vérité typique, avec une connaissance surpre-
nante des effets de couleur et de modelé. L’une d’elles2 repré-
sente une vue du Salève, prise sur les bords du lac Léman, avec une
fidélité telle que la critique moderne a pu établir le point exact d’où
le tableau a été composé. C’est, parmi les peintures de grandes,
dimensions, la plus ancienne qui nous représente un paysage connu
peint au vif d’après nature. Et le fait que cette œuvre a vu le jour
à Genève, à un moment où cette cité qui, plus tard, allait devenir
celle de Calvin, était comme le centre de la papauté représentée par
Félix V, est assez significatif.

Quel était donc ce peintre qui venait ainsi sur les rives du lac
Léman renouveler le sentiment de l’art et de la nature? Conrad
Witz était originaire de Constance. Son père, Hans Witz, avait été
employé, en 1424, à des besognes assez importantes par Philippe
le Bon, duc de Bourgogne. Peut-être avait-il rencontré à ce moment
l’illustre Jean van Eyck, dont l’influence devait se faire sentir dans

1. Y. Gazette des Beaux-Arts, 1907, t. II, p. 353.

2. V. Gazette des Beaux-Arts, ibid., p. 373.

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