Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (5. Pér. 9.1924)

RAMEAU DÉCORATIF
MINIATURE PAR LIPPO VAN NI
(Collection Walter Y. R. Berry, Paris.)

UN A N T1P H O N AIR E AVEC MINIATURES
PAR LIPPO VANNI

Lippo Vanni est un des nombreux artistes qu’ont sauve's de l’oubli, depuis
un demi-siècle, les archéologues, les historiens et les critiques d’art.
Son nom, à la vérité, nous avait été conservé par la tradition et
quelques documents d’archives le concernant avaient été exhumés par
Milancsi et d’autres. Mais ses œuvres paraissaient avoir complètement dis-
paru, à l’exception de deux têtes à moitié effacées, qu’on savait avoir été
peintes par lui, en 1872, au cloître de San Domenico, à Sienne.

J’aurais eu bien delà peine à définir son caractère et ses aptitudes artisti-
ques sans autre point de départ que ces fantômes de peintures — c’est tout
ce que connaissaient de lui Crowe et Cavalcaselle — ou que le Saint Paul
de la collection Salimbeni-Vivai, à Florence, vu jusqu’aux genoux et signé
par Lippo Vanni sur la lame de l’épée.

Ces œuvres, en effet, se confondent trop avec la masse des imitations de
Simone Martini, dont le tri est encore à faire. Quelle belle tâche ce serait de
les répartir entre Simone lui-même et son associé Lippo Memmi, en caracté-
risant la personnalité artistique de ce dernier et en le distinguant des imitateurs
enrôlés sous la même bannière !

Il y a quelque vingt-trois ans, le comte Resse, connaisseur alors fort estimé,
m’apporta la photographie d’un triptyque signé par Lippo Vanni et daté de
1358. Comme l’original ne m’était pas alors accessible, je remis à plus lard
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IX.