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https://doi.org/10.11588/diglit.12252#0223
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SCÈNE D'INITIATION AUX MYSTÈRES D'ISIS 165
L» =—---
cm -
~~==fyrha une large fleur épanouie au milieu de feuilles. Par-dessus court une
cm =de fleurs de lotus. Cette disposition correspond parfaitement à celle que
=t fin du IVe siècle, attribue au Sérapéum d'Alexandrie : « Toute la partie
cm~^=jusqu'au niveau du pavé de l'édifice, est voûtée. Ce soubassement qui reçoit
^ EEEd'en haut par de vastes ouvertures, est divisé en vestibules secrets, séparés
^ =qui servaient à diverses fonctions mystérieuses... Au centre de la surface
j_ Ë= temple orné de colonnes de matières précieuses et construit en marbres
EE=s... Les murs des sanctuaires passaient pour être revêtus à l'intérieur de
o.
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son
que couvraient des lames d'argent1. » Ammien Marcellin parle aussi avec
des statues qui peuplaient le Sérapéum2. L'auteur de nôtre relief, sans cloute
c>_=Trin, a voulu représenter ici le Sérapéum, le temple illustre de la religion
nouj =yea ses riches colonnes et ses voûtes chargées d'ornements, ses statues de
co ==:;'Horus, d'Isis, d'Apis, d'Osiris, tout étincelantes d'or et de pierreries. On
—[si aux mystes des provinces une représentation du célèbre sanctuaire, de
Ees Musulmans conservent dans leurs mosquées des images ou des reliefs où
==jg la Caaba et les diverses stations du pèlerinage de la Mecque.
=kvons ainsi tous les éléments nécessaires pour reconstituer une scène des
Ël§.aques:le Sérapéum, les divinités, Horus, Isis, et un myste.Les monuments3
= , principalement le XIe livre des Métamorphoses cl'Apulée nous ont transmis
EEEfoiemerïts abondants sur les cérémonies clu culte isiaque. Ces cérémonies
=; variées'': elles différaient selon qu'il s'agissait de l'initiation ou du culte
=k la divinité. A quel groupe de cérémonies faut-il rattacher la scène de notre
==§0n peut y voir une scène d'adoration ordinaire du fidèle qui s'approche de la
- qui prie : Deœ venerabilem aspectum apprecamurs. Pourtant, il paraît,
peintures murales d'Herculanum et clePompéi, que les cérémonies du culte se
Ëjen grande pompe au milieu d'un concours de prêtres ou de fidèles6. Ici,
=3, le myste est seul. Il s'approche de la divinité les mains suppliantes, les
EEfoent ouverts, levés avec amour vers le dieu, pénétré de la tendresse mystique
==e qui aborde pour la première fois le mystère redoutable. Il ne me semble
==ux que la scène, représentée ici, ne soit une scène d'initiation aux mystères
=te commentaire exact de cette scène nous le trouvons clans un passage clu
s Métamorphoses d'Apulée, où Lucius, racontant les scènes dont il a été
un
co.
cm
s le temple d'Isis à Corinthe, lors cle son initiation, s'écrie : « J'approchai
du trépas; je foulai clu pied le, seuil de Proserpine, et j'en revins en
tous les éléments ; au milieu de la nuit, je vis le soleil briller cle son éblouis-
e m'approchai des dieux de l'enfer, des dieux du ciel; je les contemplai face
s adorai cle près7. »
un
ccZ., II, 23, d'après la traduction de Lafaye.
* Marcellin, XXII, 17. Spirantia signorum ngmenta.
t les peintures d'Herculanum et de Pompéi. Voir le catalogue dans Lafaye, op. cit.-
le détail dans Lafaye, op. cit. Ch. VI.
s. p. 795.
notamment, Herculanum et Pompéi, op. cit., pl. 68 et 69.
3, Métarn., p. 804.
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SCÈNE D'INITIATION AUX MYSTÈRES D'ISIS 165
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=t fin du IVe siècle, attribue au Sérapéum d'Alexandrie : « Toute la partie
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^ EEEd'en haut par de vastes ouvertures, est divisé en vestibules secrets, séparés
^ =qui servaient à diverses fonctions mystérieuses... Au centre de la surface
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des statues qui peuplaient le Sérapéum2. L'auteur de nôtre relief, sans cloute
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Ees Musulmans conservent dans leurs mosquées des images ou des reliefs où
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Ëjen grande pompe au milieu d'un concours de prêtres ou de fidèles6. Ici,
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EEfoent ouverts, levés avec amour vers le dieu, pénétré de la tendresse mystique
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==ux que la scène, représentée ici, ne soit une scène d'initiation aux mystères
=te commentaire exact de cette scène nous le trouvons clans un passage clu
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s le temple d'Isis à Corinthe, lors cle son initiation, s'écrie : « J'approchai
du trépas; je foulai clu pied le, seuil de Proserpine, et j'en revins en
tous les éléments ; au milieu de la nuit, je vis le soleil briller cle son éblouis-
e m'approchai des dieux de l'enfer, des dieux du ciel; je les contemplai face
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ccZ., II, 23, d'après la traduction de Lafaye.
* Marcellin, XXII, 17. Spirantia signorum ngmenta.
t les peintures d'Herculanum et de Pompéi. Voir le catalogue dans Lafaye, op. cit.-
le détail dans Lafaye, op. cit. Ch. VI.
s. p. 795.
notamment, Herculanum et Pompéi, op. cit., pl. 68 et 69.
3, Métarn., p. 804.
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