Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (1.1859)

INTRODUCTION

La Gazette des Beaux-Arts, que nous
foncions aujourd'hui, n'eût pas été pos-
sible il y a quinze ans; elle n'aurait
pas eu alors huit cents souscripteurs :
maintenant, si elle est faite comme nous
la comprenons, elle en peut avoir faci-
lement dix mille.
D'où vient ce changement , et que s'est-il passé dans le monde?
Comment s'est formé en si peu de temps cet immense public, si
prompt à s'intéresser aux choses d'art? Ce n'est pas, sans doute,
que nos organes aient acquis une délicatesse imprévue, que notre
esprit se soit tout à coup raffiné ; la France est depuis longtemps la
nation le mieux façonnée à toutes les jouissances du goût; mais, il y a
quinze ans, le public regardait ailleurs. Les grands artistes de la tri-
bune, de la politique, de l'histoire, occupaient alors toute la scène,
et l'art n'était qu'un agréable intermède dans ce drame émouvant des
intelligences en rivalité, en lutte et en action... Que d'événements,
depuis, ont détourné le cours de nos idées! Que de personnages ont
dû vouloir un autre aliment aux activités de leur esprit ! Combien
d'âmes découragées ont cherché, dans le culte de l'art, une haute
consolation, un libre refuge! La France, d'ailleurs, a vu surgir de
toutes pai'ts des fortunes subites comme au temps de Law ; et, au