Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 8.1873)

APHRODITÈ

Avhroditè est la personnification la plus générale du prin-
cipe féminin dans l’univers : elle représente l’attraction
universelle et la génération des êtres. La religion grecque,
qui n’est que l’expression idéale des lois du monde,
réunit dans un même symbole les idées de beauté, de
volupté féconde et de maternité, idées inséparables dans la nature des
choses, mais qui font naître dans l’esprit des impressions bien diffe-
rentes, les unes graves, les autres sensuelles. Cette variété d’aspects ne
pouvait manquer de se traduire dans l’art. Sur l’autel des douze Dieux du
Louvre1, Aphroditè est entièrement vêtue et ne se distingue des autres
Déesses figurées dans le même bas-relief que par la colombe qu’elle tient
à la main. Quelquefois cet oiseau est remplacé par une fleur2. Une
monnaie de Nagidos en Cilicie3 la représente assise sur un trône sous
lequel on voit un lièvre; elle est figurée de la même manière sur un bas-
relief archaïque4, tenant d’une main un miroir, de l'autre des fruits; ce
caractère chaste est commun à toutes les représentations hiératiques de
la Déesse et semble avoir été conservé par l’école de Phidias, puisqu’une
Aphroditè d’Agoracrite put être transformée, par une simple modifica-
tion d’attributs, en Némésis. Cependant, sur le fronton occidental du
Parthénon, parmi les divinités marines qui accompagnaient Poséidon,
était une Déesse entièrement nue, sans doute Aphroditè; on la voit repré-

1 • Clarac, 173 et 174.

2. Mus. Chiaram, I, 36.

3. Combe, Num. mus. Brit.. 10, fig. 16.

4. Zoega. Bassiril. mil. . II, 412.