DOI Heft:
Nr. 5
DOI Artikel:Houssaye, Henry: Iconographie d'Alcibiade: statues, bustes, portraits
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.21410#0493
ICONOGRAPHIE D’ALCIBIADE1
STATUES, BUSTES, PORTRAITS
Presque tous les auteurs anciens qui parlent d’Alcibiade, Xénophon, Platon,
les Comiques, Plutarque, Athénée, Cornélius Népos, Justin, Maxime deTyr,
saint Clément d’Alexandrie, sont unanimes à témoigner sa grande beauté1 2.
Les comiques le raillent sur ses succès d’Adonis dans le monde des hétaïres,
des pallaques et des aulétrides 3. Xénophon dit qu'il « était poursuivi4, à cause de
sa beauté, par une foule de femmes honnêtes : ’ÀÂxtëiâSr,;, 5’au îià jj.èv xoDAoç mb uoMï
xa.1 aspôv fuvaixûv 6infM[i.evo; 5... » Platon dit qu:Alcibiade était « le plus beau et le
mieux fait de tous les hommes6. » Selon Plutarque, « il fut également beau à toutes les
périodes de la vie, dans son enfance, dans sa jeunesse et dans son âge viril7. » Comme
Platon, Cornélius Népos dit qu’Alcibiade « était de beaucoup le plus beau de tous les
hommes de son temps8. » Mais ce qui affirme plus la beauté d’Alcibiade que tous ces
témoignages enthousiastes, c’est que dans sa jeunesse les statuaires athéniens le
1. La librairie académique Didier publie l'Histoire d’Alcibiade et de la République athénienne depuis la
mort de Périclès jusqu’à l'avènement des Trente Tyrans, par M. Henry Houssayo, 2 volumes in-8».
En Grèce et en Italie, l’auteur de Y Histoire d’Apellcs a pris de nombreuses notes sur les bustes
d’Alcibiade. Mais à cause du sujet exclusivement historique de son nouveau livre il s’est vu forcé de ne
les y faire entrer que considérablement abrégées. C’est l’ensemble de ce travail, qui forme ainsi une
étude inédite, que nous publions ici.
2. Xénophon,Memorab., I, 2 ; Platon, Prim. Alcib., p. 104 : Fragmenta Comicornm Grœcorum, édit. Didot,
p. 144, 174, 725; Plutarque, Alcibiad., I ; Athénée, XIII, 9; Justin, Y, I; Maxime de Tyr, Dissert. XX1Y ;
saint Clément d’Alexandrie, Admonit. ad gent., p. 35.
3. Cf. Eupolis, Frag.; Phérécrato, Frag.; Anonym. Frag. (Fragmenta Comicorum Grœcorum; édit.
Didot, p. 114, 174, 725) ; Athénée, XX.II, 4 ; Pseudo-Andocide, C. Alcib., 10.
4. Il faut remarquer la force de l’expression Oïiçio[Jt.evoî. « Poursuivi » ne la rend que très-imparfaitement.
Sa vraie traduction serait : chassé comme une bête fauve. L’étymologie est Oyjpa, bête sauvage.
5. Xénophon, Memorab., I, 2. Cf. Pseudo-Andocide, C. Alcibiad., 10; Frag. Comic. anonym. (édit
Didot, p. 725); Athénée, XIII, 4. — Honnête est le sens le plus généralement donné du mot ffejxvôç. Dans
ce sens-ci la vraie traduction de <te|pVaixSv serait : femmes du monde ; car il est étrange de qualifier
d’honnêtes des femmes que leur rang oblige en effet à donner l’exemple de la vertu, mais qui s’affran-
chissent sans scrupule de ce devoir. Il est vrai qu’on s’exprime encore ainsi aujourd’hui. Plus on s’avance
dans l’étude du monde antique et plus on y retrouve notre civilisation aussi brillante que corrompue.
6. Otet eüvai icpwtov jaèv, xôXkKjxôç t» xcd jjieyi<jtoç‘ (xcd iroijTO jùv rccmt 5r|).ov rôeïv oti où
Platon, Prim. Alcibiad., p. 104.
7. Plutarque, Alcibiad., I.
8. Omnium œtatis suœ multo formosissimus. Cornélius Nepos, Alcibiad., I.
VIII. — '2e PÉRIODE.
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STATUES, BUSTES, PORTRAITS
Presque tous les auteurs anciens qui parlent d’Alcibiade, Xénophon, Platon,
les Comiques, Plutarque, Athénée, Cornélius Népos, Justin, Maxime deTyr,
saint Clément d’Alexandrie, sont unanimes à témoigner sa grande beauté1 2.
Les comiques le raillent sur ses succès d’Adonis dans le monde des hétaïres,
des pallaques et des aulétrides 3. Xénophon dit qu'il « était poursuivi4, à cause de
sa beauté, par une foule de femmes honnêtes : ’ÀÂxtëiâSr,;, 5’au îià jj.èv xoDAoç mb uoMï
xa.1 aspôv fuvaixûv 6infM[i.evo; 5... » Platon dit qu:Alcibiade était « le plus beau et le
mieux fait de tous les hommes6. » Selon Plutarque, « il fut également beau à toutes les
périodes de la vie, dans son enfance, dans sa jeunesse et dans son âge viril7. » Comme
Platon, Cornélius Népos dit qu’Alcibiade « était de beaucoup le plus beau de tous les
hommes de son temps8. » Mais ce qui affirme plus la beauté d’Alcibiade que tous ces
témoignages enthousiastes, c’est que dans sa jeunesse les statuaires athéniens le
1. La librairie académique Didier publie l'Histoire d’Alcibiade et de la République athénienne depuis la
mort de Périclès jusqu’à l'avènement des Trente Tyrans, par M. Henry Houssayo, 2 volumes in-8».
En Grèce et en Italie, l’auteur de Y Histoire d’Apellcs a pris de nombreuses notes sur les bustes
d’Alcibiade. Mais à cause du sujet exclusivement historique de son nouveau livre il s’est vu forcé de ne
les y faire entrer que considérablement abrégées. C’est l’ensemble de ce travail, qui forme ainsi une
étude inédite, que nous publions ici.
2. Xénophon,Memorab., I, 2 ; Platon, Prim. Alcib., p. 104 : Fragmenta Comicornm Grœcorum, édit. Didot,
p. 144, 174, 725; Plutarque, Alcibiad., I ; Athénée, XIII, 9; Justin, Y, I; Maxime de Tyr, Dissert. XX1Y ;
saint Clément d’Alexandrie, Admonit. ad gent., p. 35.
3. Cf. Eupolis, Frag.; Phérécrato, Frag.; Anonym. Frag. (Fragmenta Comicorum Grœcorum; édit.
Didot, p. 114, 174, 725) ; Athénée, XX.II, 4 ; Pseudo-Andocide, C. Alcib., 10.
4. Il faut remarquer la force de l’expression Oïiçio[Jt.evoî. « Poursuivi » ne la rend que très-imparfaitement.
Sa vraie traduction serait : chassé comme une bête fauve. L’étymologie est Oyjpa, bête sauvage.
5. Xénophon, Memorab., I, 2. Cf. Pseudo-Andocide, C. Alcibiad., 10; Frag. Comic. anonym. (édit
Didot, p. 725); Athénée, XIII, 4. — Honnête est le sens le plus généralement donné du mot ffejxvôç. Dans
ce sens-ci la vraie traduction de <te|pVaixSv serait : femmes du monde ; car il est étrange de qualifier
d’honnêtes des femmes que leur rang oblige en effet à donner l’exemple de la vertu, mais qui s’affran-
chissent sans scrupule de ce devoir. Il est vrai qu’on s’exprime encore ainsi aujourd’hui. Plus on s’avance
dans l’étude du monde antique et plus on y retrouve notre civilisation aussi brillante que corrompue.
6. Otet eüvai icpwtov jaèv, xôXkKjxôç t» xcd jjieyi<jtoç‘ (xcd iroijTO jùv rccmt 5r|).ov rôeïv oti où
Platon, Prim. Alcibiad., p. 104.
7. Plutarque, Alcibiad., I.
8. Omnium œtatis suœ multo formosissimus. Cornélius Nepos, Alcibiad., I.
VIII. — '2e PÉRIODE.
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