Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 39.1908)

ÉTUDES DE TITIEN POUR LES « BACCHANALES »

DE LONDRES ET DE MADRID

a collection Santarelli, immense
recueil de dessins incorporé en
1866 au Cabinet de Florence, ne
renferme pas moins de vingt-huit
feuilles attribuées à Titien. Ces
Titien, jusqu’ici, n’ont pas été pris
au sérieux par les critiques : l’on
n’a guère confiance en cette col-
lection qui, suivant l’opinion gé-
nérale, ne se compose en grande
partie que de copies et de faibles
dessins d’école. J’ai eu néanmoins la bonne fortune d’en trouver
dans le nombre quelques-uns d’authentiques, dont un de la plus
haute valeur, étant donné qu’il contient les premières esquisses de
deux des plus importants tableaux du maître1.

Cette feuille, qui jusqu’ici a mené au milieu de la grande collec-
tion une existence ignorée, porte le numéro 7383 : elle a 37 centi-
mètres de large sur 21 de haut, par conséquent bien plus large que
haute, et est séparée en son milieu par un simple trait qui ménage
ainsi la place pour deux études. Les deux croquis, légèrement tracés
au crayon rouge, sont les premières pensées de deux des meilleures
œuvres du grand maître. On sait que le vieux Bellini et Titien
reçurent du duc Alphonse d’Este, pour décorer son studio, la com-
mande d’nne série de soi-disant Bacchanales. La première, que Bellini
commença en 1514 et qui fut terminée par Titien ou, comme d’autres
l’ont affirmé naguère, par Basaiti, est en la possession du duc de Nor-

1. Mentionnées brièvement dans mon article du Repertorium für Kunstwissen-
schaft, 1904, fasc. 2 : Die Handzeichnungen cler Ufjizien in ihren Beziehungen zu
Gemiilden, Skulpturen und Gebauden in Florenz(n° 281).Le sujet en était une copie
flamande de la Baccliànale de Madrid.