Diehl, Charles: Byzance: grandeur et décadence (Paris, 1920)

CHAPITRE I

La formation ds l’empire orientai.
De la fondation de Constantinople à la fin du IXe siècl»
(330-8S7 ).

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La formation de l’empire oriental (330-565).—L’em-
pire depuis la fondation de Constantinople jusqu’au
commencement du VIe siècle (330-518). — Le jour
où Constantin fonda Constantinople et en fit la seconde
capitale de l’empire romain, — ce jour-là, 11 mai 330,1
— l’empire byzantin commença. Par sa situation géo-
graphique, au point où l’Europe se rencontre avec
l’Asie, Constantinople était le centre naturel autour
duquel pouvait se grouper le monde oriental. D’autre
part, par l’empreinte hellénique qui la marquait, par
le caractère nouveau surtout que lui donnait le chris-
tianisme, la jeune capitale, « la nouvelle Rome »,
différait profondément de l’ancienne et symbolisait
les aspirations nouvelles et les caractères nouveaux
du monde oriental. Et par là, quoique, pendant un
siècle et demi encore, l’empire romain ait subsisté,
— jusque en 476 — quoique, jusqu’à la fin du
vie siècle encore, en Orient même, la tradition
romaine soit demeurée vivace et puissante, pourtant,