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https://doi.org/10.11588/diglit.42859#0023
CHAPITRE II
De l’apogée de i’empire à sa chute (887-1453).
I
L’apogée de l’empire sous la dynastie de Macé-
doine (867-1081). —De 867 à 1025, l’empire bysantin
a connu cent cinquante ans d’une incomparable splen-
deur. Pendant un siècle et demi, il a eu à sa tête une
succession de souverains qui, presque tous, ont été
des hommes remarquables. Basile Ier, le fondateur de
la dynastie, Nicéphore Phocas et Jean Tzimiscès, usur-
pateurs glorieux qui gouvernèrent sous le nom des
princes légitimes, Basile II enfin, qui régna tout un
demi-siècle, de 976 à 1025, n’ont point été des empe-
reurs de Byzance tels qu’on se plaît trop volontiers à les
représenter. Ce sont des âmes énergiques et dures,
sans scrupules souvent et sans pitié, des volontés auto-
ritaires et fortes, plus soucieuses de se faire craindre
que de se faire aimer ; mais ce sont des hommes d’Etat,
passionnés pour la grandeur de l’empire, des chefs de
guerre illustres, dont la vie se passe dans les camps,
parmi les soldats en qui ils voient et aiment la source
de la puissance de la monarchie ; ce sont des adminis-
trateurs habiles, d’une énergie tenace et inflexible, et
que rien ne fait hésiter quand il s’agit d’assurer le
bien public. Ils n’ont point le goût des dépenses
De l’apogée de i’empire à sa chute (887-1453).
I
L’apogée de l’empire sous la dynastie de Macé-
doine (867-1081). —De 867 à 1025, l’empire bysantin
a connu cent cinquante ans d’une incomparable splen-
deur. Pendant un siècle et demi, il a eu à sa tête une
succession de souverains qui, presque tous, ont été
des hommes remarquables. Basile Ier, le fondateur de
la dynastie, Nicéphore Phocas et Jean Tzimiscès, usur-
pateurs glorieux qui gouvernèrent sous le nom des
princes légitimes, Basile II enfin, qui régna tout un
demi-siècle, de 976 à 1025, n’ont point été des empe-
reurs de Byzance tels qu’on se plaît trop volontiers à les
représenter. Ce sont des âmes énergiques et dures,
sans scrupules souvent et sans pitié, des volontés auto-
ritaires et fortes, plus soucieuses de se faire craindre
que de se faire aimer ; mais ce sont des hommes d’Etat,
passionnés pour la grandeur de l’empire, des chefs de
guerre illustres, dont la vie se passe dans les camps,
parmi les soldats en qui ils voient et aiment la source
de la puissance de la monarchie ; ce sont des adminis-
trateurs habiles, d’une énergie tenace et inflexible, et
que rien ne fait hésiter quand il s’agit d’assurer le
bien public. Ils n’ont point le goût des dépenses