Diehl, Charles: Byzance: grandeur et décadence (Paris, 1920)

LIVRE IV


LES SERVICES RENDUS PAR BYZANCE

CHAPITRE I
La civilisation byzantine.
La tradition classique. — L'empreinte chrétienne. — Le contact
avec l’Orient. — Le mouvement des idées. — L’histoire. —■ La
théologie. — Le mouvement des idées philosophiques. — La
variété de la pensée byzantine. — Les caractères de la littéra-
ture byzantine. — Le développement de l’art byzantin. — La
vie byzantine.
Pendant plus de mille ans, de la fin du vt6 siècle au
milieu du xve, l’empire byzantin a été le siège d’une
civilisation brillante entre toutes, Tune des plus bril-
lantes assurément que le moyen âge ait connue, et
peut-être la seule civilisation qu’ait vraiment connue
l’Europe entre la fin du ve et le commencement du
xie siècle. Tandis que les états barbares d’Occident
tiraient péniblement des souvenirs épars de la tradi-
tion romaine les éléments d’une culture nouvelle,
tandis que, laborieusement, y naissaient la renaissance
carolingienne au ix' siècle, la renaissance ottonienne
au xe — toutes deux moins remarquables peut-être en
elles-mêmes que par comparaison avec la nuit des
âges précédents, — Byzance était le centre de toutes