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https://doi.org/10.11588/diglit.42859#0033
LIVRE II
LES ÉLÉMENTS DE PUISSANCE
Définir les causes multiples, permanentes ou passa-
gères, de la décadence byzantine est chose relati-
vement facile et qui a été tentée souvent. Il semble
plus malaisé de déterminer les raisons de la grandeur
de Byzance. Et pourtant, pour que l’empire ait duré,
pour qu’il ait pu, pendant plus de mille ans, vivre, et
non sans gloire, il faut qu’il ait enfermé en lui-même
des éléments de puissance sans lesquels son existence
— telle qu’elle fut — serait proprement inexplicable.
Quelles sont les causes profondes et longtemps effi-
caces de cette, grandeur? C’est ce qu’on voudrait ici
déterminer.
C’est d’abord, et essentiellement, un gouvernement
absolu et fort, une des conceptions les plus puissantes
qui se soient jamais rencontrées de l’autorité monar-
chique. Ce gouvernement est admirablement servi
par une armée bien organisée, qui fut longtemps
capable de défendre la monarchie ; par une adminis-
tration fortement centralisée, qui sut donner l’unité
à l’empire et la maintenir, et qui fut vraiment l’arma-
ture de la monarchie ; enfin, par une diplomatie
habile, qui sut longtemps propager l’influence et
entretenir le prestige de Byzance dans le monde.
LES ÉLÉMENTS DE PUISSANCE
Définir les causes multiples, permanentes ou passa-
gères, de la décadence byzantine est chose relati-
vement facile et qui a été tentée souvent. Il semble
plus malaisé de déterminer les raisons de la grandeur
de Byzance. Et pourtant, pour que l’empire ait duré,
pour qu’il ait pu, pendant plus de mille ans, vivre, et
non sans gloire, il faut qu’il ait enfermé en lui-même
des éléments de puissance sans lesquels son existence
— telle qu’elle fut — serait proprement inexplicable.
Quelles sont les causes profondes et longtemps effi-
caces de cette, grandeur? C’est ce qu’on voudrait ici
déterminer.
C’est d’abord, et essentiellement, un gouvernement
absolu et fort, une des conceptions les plus puissantes
qui se soient jamais rencontrées de l’autorité monar-
chique. Ce gouvernement est admirablement servi
par une armée bien organisée, qui fut longtemps
capable de défendre la monarchie ; par une adminis-
tration fortement centralisée, qui sut donner l’unité
à l’empire et la maintenir, et qui fut vraiment l’arma-
ture de la monarchie ; enfin, par une diplomatie
habile, qui sut longtemps propager l’influence et
entretenir le prestige de Byzance dans le monde.