Diehl, Charles: Byzance: grandeur et décadence (Paris, 1920)

CHAPITRE IV

Les éléments de dissolution de l’empire.
Le péri! religieux.
La place de l’Eglise dans la société byzantine. — L’Eglise et
l’Etat à Byzance. — Le monachisme et l’empire. — La que-
relle des images. — La décadence de l’institution monastique.
— Le patriarcat et l’empire. — Michejl Ceroularios.

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La place de l’Eglise dans la société byzantine. —
Le patriarcat. — Dans une société où la religion
tenait toute la place qu’elle occupait dans le monde
byzantin, l’Eglise, naturellement, possédait une puis-
sance considérable. Le patriarche de Constantinople,
son chef, était un très grand personnage, dont le
vaste ressort ecclésiastique ne comprenait pas, au
xe siècle, moins de 57 métropoles, 49 archevêchés et
514 évêchés. Successivement il s’était élevé au-dessus
des autres patriarches orientaux ; le concile de
Chalcédoine avait fait de lui l’égal du pontife
romain ; malgré les protestations des papes, il avait
pris au vie siècle le titre de patriarche œcuménique,
et depuis que la conquête arabe avait, au vne siècle,
séparé de l’empire les patriarches d’Alexandrie, de
Jérusalem, d’Antioche, il était devenu le chef unique
de l’Eglise byzantine, le véritable pape de l’Orient. I!
ne tenait pas une moindre place dans l’Etat que
dans l’Eglise. C’est lui qui sacrait l’empereur, qui