Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2. Pér. 33.1886)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

à l’horizon : les anciens l’appelaient golfe Élaïtique ; pour les géogra-
phes modernes, c’est le golfe de Tchandarli. La mer Égée, resserrée
entre les côtes de Lesbos et celles du continent asiatique, forme en cet
endroit un canal étroit, réputé pour ses coups de vent dangereux
parmi les populations maritimes des environs. Une de ces tempêtes
est historique; c’est celle qui, après le combat des Arginuses (406
av. J.-C.), empêcha de recueillir les morts et les naufragés et amena
la condamnation des huit stratèges athéniens victorieux. Aujourd’hui
encore, les barques surprises par le mauvais temps viennent se réfu-
gier dans une des anses les mieux abritées du golfe, au fond de laquelle
s’élève le petit village d’Ali-Aga, exclusivement habité par des Grecs
chrétiens. C’est dans ce village que nous arrivâmes, M. Salomon
Reinach et moi, au mois de juillet 1880, pour entreprendre au compte
de l’École française d’Athènes des fouilles archéologiques L

Nous y venions sur l’invitation d’un riche propriétaire, M. Aris-
tide-bey Baltazzi, de Constantinople, dont le vaste domaine embrasse
tout le pays qui avoisine Ali-Aga. Ayant appris que les paysans
recueillaient dans un endroit de sa propriété des fragments de
figurines en terre cuite, il en fît part à notre ambassadeur à
Constantinople, M. Fournier, et par son entremise fît parvenir
quelques spécimens de ces trouvailles 2 à M. Waddington, qui, alors
président du conseil et ministre des affaires étrangères, n’oubliait
pas, au milieu de ses occupations politiques, de se tenir au courant
de toutes les découvertes intéressant la science du passé. L’intérêt
de ces terres cuites ne lui échappa point. On était alors au plus fort
des discussions dont les figurines asiatiques étaient l’objet et dont on
trouvera l’écho ici même, en remontant à quelques années 3. La preuve
était à faire de l’authenticité des nouvelles venues qui, affluant
sur les marchés d’Europe, excitaient les doutes des plus sérieux
connaisseurs. Grâce à la libéralité de M. Baltazzi, qui mettait sa
propriété à la disposition des archéologues français pour y faire des
fouilles, la question pouvait être résolue d’une façon décisive. L’École 4

4. Los principaux résultats des fouilles ont été exposés d’abord dans le Bulletin
de Correspondance hellénique, publié par l'École d’Athènes (tomes AT, ATI, IX et X).
Un ouvrage d’ensemble avec planches, fait en collaboration avec M. S. Reinach, est
actuellement sous presse pour paraître en 1886, chez AI. Thorin, éditeur, à Paris.

2. Plusieurs ont été publiées dans le bel ouvrage de AI. Frœhner sur les Terres
cuites d'Asie Mineure, Paris, 1879-1881, pl. XATI, XXIV, XXXII, XXXATII.

3. Voy. la Gazette des beaux-arts, septembre 1878, p. 362 et suiv.Voy. aussi la Revue
archéologique, 1878, II, p. 137; la Gazette archéologique, 4878, p. 201; 4879, p. 189.