Hulin de Loo, Georges [Honoree]: Mélanges Hulin de Loo (Bruxelles [u.a.], 1931)

LA COLLABORATION DES FRERES YAN EYCK
DANS LE RETABLE
DE L’ « ADORATION DE L’AGNEAU » (1)

Il faudrait une bibliothèque des plus amples pour
recueillir toutes les opinions qui ont été imprimées, rien
que touchant l’attribution à Hubert ou à Jean van Eyck
de la conception ou de l’exécution du retable de l’Agneau
ou la répartition entre eux de la conception ou de l’exé-
cution de certaines de ses parties.
L’inscription latine de quatre vers, originairement
apposée sur le cadre du bas des volets extérieurs, surpeinte
depuis la fin du XVIe siècle, partiellement décrassée en
1823, et confrontée avec une transcription approximative
faite au XVIe siècle dans un recueil d’inscriptions de de
Huerne, dit tout ce qu’on en sait.
Sans entrer dans des ergotages de paléographe au sujet
de quelques syllabes longues ou brèves effacées à fond sur
le cadre, on peut à peu près se confier à la traduction
suivante :
« Le peintre Hubert van Eyck, auquel personne n’a
encore été trouvé supérieur, commença ce travail. Jean,
son frère et son émule (ou « son second ») dans l’art,
l’acheva à la prière (le termina, encouragé par les
(1) Conférence donnée le 15 avril 1928 au Musée royal des Beaux-Arts
d’Anvers devant la copie ancienne du polyptyque.