LaChau, Géraud de [Editor]; Le Blond <Abbé> [Editor]; Orléans, Louis Philippe d' [Collect.]: Description Des Principales Pierres Gravées Du Cabinet De S. A. S. Monseigneur Le Duc D'Orleans, Premier Prince Du Sang (Band 2) (Paris, 1784) [Cicognara, 2801-2]

DES PIERRES GRAVÉES.

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GLADIATEUR RUDIAIRE. Agate-Onyx.
Quelques Écrivains voulant remonter à l’origine des Gla-
diateurs, ont cru la trouver dans la coutume barbare, pratiquée
par les peuples anciens , d’immoler des captifs aux funérailles
des Héros ou des Princes. Achille fait arroser du sang de douze
jeunes Troyens, d’un rang distingué , le bûcher qui doit consu-
mer le corps.de son cher Patrocle (1); Enée envoyé des captifs
au Roi Évandre , pour être immolés aux mânes de Pallas son
fils (2) ; delà 3 sélon eux , les combats de Gladiateurs.
Les Étrusques chez qui ces combats étoient en usage, & qui
pasient même pour en être les inventeurs (3) , regardoient cette
cérémonie cruelle comme un aéle de piété ; ils étoient persuadés
que l’effusion du sang des malheureux, qu’ils faisoient combattre
les uns contre les autres , procuroit quelque consolation à ceux
dont ils vouloient honorer ainsi les funérailles. Ce fut, dit-on, le
même sentiment de piété qui fit adopter aux Romains les combats
de Gladiateurs qu’ils trouvèrent établis chez les Étrusques (4).
Quoi qu’il en soit, ce qui n’avoit d’abord été à Rome qu’une céré-
monie religieuse, y devint bientôt un objet de speâacle & d’a-
musement. On vit le premier peuple du monde repaître avide-
ment ses yeux de ces scènes sanglantes, réduire en art des asias-
sinats dégoûtans, exciter la rage des combattans par des applau-
diïsemens inhumains, & porter même le goût pour ces spe&acles

(1) Iliad. Lib. XXIII.
(2) Æneid. Lib. XI.
(3) Nicol. Damasc.
(4) Nicol. Damasc. apud Athen. Deipnos Lib. IV.
Tome IL

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