Das Buch für alle: illustrierte Blätter zur Unterhaltung und Belehrung für die Familie und Jedermann (25.1890)

1890


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oder vielmehr durch die

doch die ausgcseudeten vier Geführten blieben

Karl Schurz. iS. SI)

Nachdem die vom Zufall
Laune eines knabenhaften Offiziers zusammengewürfelten
Gefährten um den nächsten Felsvorsprung herumgebogcn
und damit außer Sicht getreten waren, gedachte ihrer
Keiner mehr.

Wem: die vier Söldlinge, obgleich
seit Monaten in derselben Kompagnie
dienend und gelegentlich zu demselben
Dienst kommandirt, einander fremd ge-
blieben waren, und nie Einer des Än-
deren Gesellschaft suchte, so verfolgten
sic auch jetzt, in Erfüllung des ihnen
gewordenen Auftrages, ihren Weg schwei-
gend. Nur wenn cs sich nm die auf festem
Gestein oft schwer zu unterscheidenden
Fährten handelte, wechselten sie einige
kurze Bemerkungen. Wie die Thierc vor
ihnen gcthan hatten, schritten auch sie
auf dem hindernißrcichen Boden meist
hinter einander, nicht minder ein Grund
ihrer Wortkargheit. Nur Hauer verrieth
zuweilen ein wenig mehr Leben, indem
er, als Letzter im Zngc und gewisser-
maßen unempfindlich gegen Beschwerden
jeder Art, bald eine lustige Melodie pfiff,
bald wieder einige Keruflüche über den
ungangbaren Weg in den sonnigen Tag
hinaussandte. Gelegentlich rief er auch
eine kurze Bemerkung nach vorne, die
indessen in den seltensten Fällen beant-
wortet wurden, weil Keiner sie als be-
sonders an sich gerichtet betrachtete.
Sogar Noland, sonst stets bereit, irgend
ein leichtfertiges Gespräch vom Zaun zn

Träge und eintönig schlich der Tag dahin, eintönig
wie das unabänderliche Rauschen der stürzenden Ge-
wässer, träge wie die Gedanken der ans ihren Decken
sich sonnenden Infanteristen; eintönig wie die Farbe
der fahlen Wüste, träge wie die Spinngewebe, welche,
von der regsamen Brise in den klaren Acther entführt,
die gleiche Richtung mit den gemächlich cinherrollendcn
Pslanzenskelcttcn verfolgten.
Der Abend senkte sich auf die todesstarrc Land-
schaft; höher flaunuten die Küchen- nnd Wachtfeuer,
doch die ansgesendeten vier Gefährten blieben fern.

Man hätte sic auch nicht so früh zurück erwartet. —
Die Nacht verstrich ohne irgend eine Störung. Der
Tag brach an, und als man nach den vier Sendboten
fragte, wußte Keiner eine Antwort zu crtheilen. Bis
um die Mittagszeit wartete man noch, nnd als auch
dann von einer Höhe ans nichts von ihnen zn ent-
decken war, erfolgte der Befehl znm Aufbruch, nm eine
für Menschen und Thierc geeignetere Raststätte aufzu-
suchen.
„Die Vampais werden sie erschlagen haben," hieß
es hier; „sic mögen den Thiercn bis in's Thal des
Kleinen Eolorado folgen," dort. Das Einzige, wozu
man sich verstand, war, daß man einen kleinen Borrath
von Lebensmitteln auf der verlassenen Lagerstätte so
niedcrlegtc, daß er von den Znrückkehreuden nicht leicht
übersehen werden konnte. Darüber lachte der alte Fallen-
steller spöttisch. Wußte er doch, daß das Kommando
sich nur eine kurze Strecke entfernt zu
haben brauchte, um die in der Nachbar-
schaft verborgenen Eingeborenen, den
Wölfen ähnlich, hcrbeischlcichen und
gierig nach Küchcuabfällcn suchen zu
scheu, lind zn welchem Zweck hätte mau
länger auf die Abwesenden warten sollend
Waren es doch nur Söldlinge und
Deutsche obenein, wie solche in Fülle
von der anderen Seite des Oceans her-
überkamen. Ja, warten hätte man können
Wochen und Monate, jedoch ohne ihrer
wieder ansichtig zn werden.

Die" Söldlinge.
Roman
Maldttin Möllhaulen.
^Fortsetzung.)
- (Nachdruck verboten.)
a der Lieutenant an den drei letzteren Söld-
lingen nichts entdeckte, woran er sich für
den an Heugist begangenen Mißgriff hätte
schadlos halten können, beeilte er sich, sic
über ihre Obliegenheiten zu unterrichten.
„Es hindert euch also nichts, spätestens
morgen bald nach Sonnenaufgang zurück zu sein,"
schloß er streng. „Um diese Zeit treten wir die Weiter-
reise an. Seid ihr nicht zur Hand, ist's
eure Sache, nachzufolgen. Liegt euch an
euren verdammten Skalpen nur so viel,
wie an einem Stückchen Kautabak, so
haltet die Augen offen, anstatt die Zeit
in einem Winkel zn verträumen. Neben-
bei feuert auf jeden Fetzen braune Haut,
und wäre er nur gerade groß genug, daß
eine Kugel darauf Platz fände. Kehrt!
Marsch!"
Die vier Söldlinge begaben sich nach
ihren Lagerstätten, nnd eine halbe Stunde
später betraten sie dieselbe Fährte, auf
welcher die Kompagnie Tags zuvor ge-
kommen war. Außer der marschmäßigcn
Ausrüstung führte Jeder eine wollene
Decke mit sich. Zwei Lassos und mehrere
Trensen hatten sie nm die Hüften ge-
schlungen. Heiter-spöttischeBeuierkungeu
sandte der Eine oder der Andere der Zn-
rückbleibenden ihnen nach. Geschah cs
doch zum ersten Mal, daß man diese vier
Deutschen, die bisher nie mit einander
verkehrten, überhaupt vor zwei Monaten
erst am Rio Grande aus anderen Kom-
mandos derselben Kompagnie einverleibt
worden waren, kameradschaftlich Ver-
einigt sah.
Keiner ahnte, daß man sie nicht
Wiedersehen sollte. Hätte cs indessen Je-
mand erwartet, so würde ihnen deshalb
schwerlich ein theilnahiuvollercr Blick
nachgefolgt sein. Söldlinge bleiben Söld-
linge, gleichviel ob geboren in rauch-
geschwärzter Hütte oder unter. gold-
beguastetem Betthimmel. Es ersterben
unter ihnen die sanfteren Regungen in
der Bvraussetzung der gleichen Werth-
losigkeit. Bon sich selbst auf Ändere
schließend, gehen sic davon aus, daß es
nicht die ehrenwerthesten Ursachen, welche
dazu bewogen haben können, das Werbe-
geld in Empfang zu nehmen.