Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (9.1861)

14

GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

Vous sourirez peut-être à ces illusions. Toutefois nous sommes dans une
contrée où des hommes de génie enseignèrent cette belle doctrine de la
transmigration des âmes, qui de nos jours a repris faveur. C'est du reste
un privilège de la Grèce, comme je vous l'ai dit, que les choses les plus
merveilleuses y paraissent toutes naturelles. Quand le philosophe de
Samos affirmait s'être nommé Euphorbe avant de s'appeler Pythagore,
personne ne le traitait d'insensé... Je sais bien qu'on voudrait expliquer
de pareilles réminiscences par les descriptions qu'on a pu lire, par les
estampes qu'on a vues et revues, et qui à la fin se sont gravées dans
l'esprit. Mais pourquoi n'en serait-il pas de même pour toutes les villes
fameuses dont les monuments sont retracés de vingt manières, dont les
portraits se trouvent partout? J'ai visité Naples, Rome, Florence, Milan,
Venise, et jamais il ne m'est arrivé de n'être pas surpris par le premier
aspect de ces lieux célèbres. Ni les graveurs, ni les voyageurs, ni les livres,
ni les photographes, ni les panoramas, ni les décorations de théâtre ne
m'en avaient donné une juste idée. Herculanum et Pompéi, Saint-Pierre
de Rome et le Colisée, le Baptistère de Ghiberti, les Mausolées de Michel-
Ange, la Cène de Léonard, l'intérieur de Saint-Marc de Venise, les Pro-
curaties, le grand Canal... tout me semblait inattendu, nouveau, surpre-
nant; tantôt bien inférieur à l'admiration pressentie, tantôt bien au-dessus
de mes espérances. Mais dès que j'ai aperçu l'Acropole, les Propylées, le
Parthénon, j'ai cru les voir pour la seconde fois, après d'innombrables
années. J'avais connu Rome; j'ai reconnu Athènes.

CHARLES BLANC.