Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (12.1862)

ESSAI

SUR

LE COMIQUE ET LA .CARICATURE

DANS L'ANTIQUITÉ 1

V

PEINTRES DE SCÈNES DOMESTIQUES, D*ANIMAUX, DE PAYSAGES, ETC.

Plus j'avance clans la lecture de Pline et plus je suis émerveillé de
l'abondance et de la richesse des renseignements qu'il nous a laissés sur
l'art. Il n'y a pas de naturalistes aujourd'hui, si grands qu'ils soient,
avec les livres desquels on pourrait reconstruire les arts d'une société
disparue. Pline s'est inquiété des moindres créations de la sculpture et
de la peinture; il a la conscience que toute œuvre de l'homme, si basse
ou si futile qu'elle paraisse, aura sa valeur dans les siècles futurs.
Peintres de grandes figures, statuaires consacrés à la représentation des
dieux, peintres de scènes domestiques, paysagistes, peintres d'animaux,
peintres grotesques, femmes peintres, il a recueilli avec patience les
noms des moindres artistes de l'antiquité, et quelquefois d'un trait il
en rend vivement la manière.

Je crois utile de donner une brève indication de ces peintres natura-
listes qui ont certainement contribué à faire progresser l'art du carica-
turiste.

La caricature ne se nourrit que de laideurs; mais il faut lui montrer
ces laideurs. Les artistes qui, suivant Aristote, « représentent les hommes
plus beaux que nous ne sommes, » ne peuvent servir de guides aux

1. Voir la Gazelle du 1er janvier 4 8C2.