Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 10.1874)

PAUL BAUDRY

’art décoratif est soumis à des lois
qui relèvent de l’architecture autant
que de la peinture. Il est arrivé pour-
tant que dans la décoration de certains
monuments, la peinture, au lieu de se
conformer au cadre logique de l’archi-
tecture, vint en dénaturer les saillies
par des groupes ou des figures dépla-
cées qui, n’étant plus d’accord avec
l’ossature de l’édifice, en altéraient
absolument le caractère. En même
temps le besoin de faire plafonner les figures entraîna les peintres dans
un abus des raccourcis, qui les rendait souvent disgracieuses et avait
l’inconvénient de jeter de la confusion dans l’ensemble en altérant outre
mesure les silhouettes. Une réaction s’opéra au commencement de ce siècle
en faveur de la simplicité, mais l’art décoratif, en tombant violemment
d’un excès dans un autre, cessa pour ainsi dire d’exister. Ainsi les pla-
fonds exécutés dans les salles du musée du Louvre sont pour la plupart
de simples tableaux accrochés sur nos têtes et qui, n’étant pas composés
pour être vus de bas en haut, gagneraient beaucoup à être placés sur une
surface verticale.

Dans le grand plafond destiné à occuper le centre du foyer de l’Opéra,
M. Paul Baudry a su rentrer dans les véritables données de l’art déco-
ratif, et le premier mérite de cette peinture est d’être véritablement un
plafond. D’abord l’artiste a compris que son travail serait vu par des
groupes circulant au-dessous, et qu’étant regardé par plusieurs côtés à
la fois, il ne devait avoir ni haut ni bas, mais présenter en quelque sorte
une composition rayonnante, où l’œil du spectateur puisse se diriger
facilement, à quelque point de vue qu’il se place. Pour éviter toute con-

1. Voir Gazette des Beaux-Arts, t. IX, 2e période, page 836.