Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 10.1874)

DESENNE

DESSINATEUR FRANÇAIS

esenne (Alexandre-Joseph) naquit à
Paris, le 1erjanvier 1785, d’une famille
bien connue dans la librairie. Dès son
enfance, il fut attaqué d’un mal cruel
dont il lui était resté une certaine
claudication de la jambe gauche et
qui le força de garder le lit pendant
des années entières. Ce repos forcé,
loin de nuire au développement de
ses facultés intellectuelles, décida de
son avenir. Son père, pour le distraire,
lui fournissait une ample provision de livres à figures qu’il lisait et dont il
s’appliquait à copier les gravures. C’est ainsi que se manifesta tout d’abord
son goût pour le dessin et qu’il acquit une instruction très-variée dont il
était trop modeste pour faire étalage. Sans autre guide que les estampes
qu’il avait sous les yeux, il se livra avec tant d’ardeur au dessin que ses
parents ne cherchèrent pas à le détourner d’une carrière pour laquelle il
avait une vocation manifeste. Ce fut, appuyé sur des béquilles que, dès que
sa santé le lui permit, il alla suivre les cours de l’Académie et copier au
musée les chefs-d’œuvre des écoles française et italienne.

Peut-être dut-il à cette sorte d’apprentissage des moyens à employer
pour exprimer, par le dessin, une situation définie dans un livre, cette
supériorité qu’un de ses biographes a si bien définie en ces termes : a Per-
sonne mieux que lui n’a su concevoir un sujet, le disposer, en saisir le
style propre, varier ses groupes, donner du mouvement et de l’expres-
sion à ses figures, les ajuster, indiquer, par des accessoires, les lieux,
les époques, la condition de ses personnages, s’identifier enfin avec fau-
teur auquel il consacre ses crayons.