Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 10.1874)

EXPOSITION DE L’UNION CENTRALE

L’INDUSTRIE MODERNE

MÉTAUX

'orfèvrerie est une branche de la
sculpture que l’antiquité rattachait
en quelque sorte à la statuaire mo-
numentale, puisque dans la Minerve
du Parthénon et le Jupiter Olym-
pien, Phidias avait associé les mé-
taux précieux à l’ivoire. Ces chefs-
d’œuvre sont aujourd’hui perdus, et
nous ne connaissons rien qui puisse
être authentiquement et absolument
attribué au plus grand sculpteur de
la Grèce. C’est sur des marbres exé-
cutés sous la direction de Phidias, mais auxquels peut-être il n’a pas
touché personnellement, qu’est fondée l’admiration que les modernes
ont pour lui.

Avec l’étrange distinction que nous faisons aujourd’hui entre l’art
proprement dit et ses applications à l’industrie, Phidias, s’il revenait
parmi nous, pourrait envoyer à l’exposition des Beaux-Arts les marbres
exécutés sous sa direction par ses élèves, parce que le marbre sculpté
constitue pour nous la statuaire ; mais comme le travail des métaux pré-
cieux et celui de l’ivoire, sont considérés comme relevant de l’industrie,
la Minerve et le Jupiter Olympien figureraient à l’exposition de l’Union
centrale.

Cette étrange confusion, qui fait classer les ouvrages selon le genre ou
la matière, au lieu de les classer selon leur valeur comme œuvre d’art,
tient à des causes multiples. Autrefois, on donnait le nom d’artiste à l’ou-
vrier excellent, c’est-à-dire à celui qui fait preuve d’intelligence et de