DOI issue:
Nr. 2
DOI article:Gerspach, Edouard: La mosaïque absidale de Saint-Jean de Lateran
DOI Page / Citation link: https://doi.org/10.11588/diglit.22841#0151
GAZETTE DES BEAUX-ARTS.
142
La Renaissance italienne, si glorieuse pour l’esprit humain, marque le
point de départ de la décadence du grand art de la mosaïque décorative.
L’harmonie générale de la mosaïque de Saint-Jean est parfaite, elle
n’a jamais été critiquée; nous pouvons donc considérer les dimensions
des figures comme des types. La tête du Christ, que nous reproduisons
d’après l’estampage, mesure 99 centimètres de la surface des cheveux
à la pointe de la barbe, et 74 centimètres dans sa plus grande largeur.
Les apôtres de la rangée supérieure ont une taille de 4 mètres 20,
leurs pieds sont à 12 mètres 90 du sol de l’abside; entre les deux rangs
de personnages il y a un espace de 1 mètre 55, rempli par le terrain,
les eaux du Jourdain, les lignes et l’inscription; les apôtres du bas, parmi
lesquels se trouve Jacques le Mineur, dont le dessin que nous donnons'
est copié sur l’estampage, sont hauts de 2 mètres 80, et se pré-
sentent à 7 mètres 65 du pavé de l’église ; la tête de Jacques a 43 cen-
timètres de haut sur 36 de large.
Qu’on nous permette, à l’occasion de la fête de Jacques, d’établir une
comparaison. La première fois que nous nous sommes acheminé vers
l’église Sainte-Marie du Peuple, nous étions saisi de cet extrême senti-
ment de curiosité que tout amateur de mosaïque ressent lorsqu’il est sur
le point de jeter le premier coup d’œil sur une mosaïque d’après les car-
tons de Raphaël; notre désillusion fut grande à l’aspect de la chapelle
Chigi. Malgré l’élégance et la pureté des lignes, malgré la sobriété des
tons employés par le mosaïste Aloisio délia Pace avec un art infini, la
composition nous parut petite et sans effet ; c’est qu’il n’y a aucun rap-
port géométrique entre la taille des figures et l’élévation de la voûte
qu’elles recouvrent; quoique placées à une hauteur double du Jacques
le Mineur de la basilique de Lateran, les têtes des divinités païennes de
Raphaël ne mesurent que 19 centimètres sur 15, c’est-à-dire qu’elles sont
plus petites de plus que la moitié. 11 résulte de l’analyse de ces deux
ouvrages de même nature et qui tendent vers le même but décoratif que
l’avantage reste à celui de l’humble franciscain.
VII
L’observateur le moins attentif remarque que la voûte de Saint-Jean
est parsemée de taches noirâtres, qui donnent à la surface un air vieux
et usé. Get effet, qui se retrouve dans tous les fonds d’or, est produit
par une altération du smalte. La galette d’émail de couleur, dans laquelle
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La Renaissance italienne, si glorieuse pour l’esprit humain, marque le
point de départ de la décadence du grand art de la mosaïque décorative.
L’harmonie générale de la mosaïque de Saint-Jean est parfaite, elle
n’a jamais été critiquée; nous pouvons donc considérer les dimensions
des figures comme des types. La tête du Christ, que nous reproduisons
d’après l’estampage, mesure 99 centimètres de la surface des cheveux
à la pointe de la barbe, et 74 centimètres dans sa plus grande largeur.
Les apôtres de la rangée supérieure ont une taille de 4 mètres 20,
leurs pieds sont à 12 mètres 90 du sol de l’abside; entre les deux rangs
de personnages il y a un espace de 1 mètre 55, rempli par le terrain,
les eaux du Jourdain, les lignes et l’inscription; les apôtres du bas, parmi
lesquels se trouve Jacques le Mineur, dont le dessin que nous donnons'
est copié sur l’estampage, sont hauts de 2 mètres 80, et se pré-
sentent à 7 mètres 65 du pavé de l’église ; la tête de Jacques a 43 cen-
timètres de haut sur 36 de large.
Qu’on nous permette, à l’occasion de la fête de Jacques, d’établir une
comparaison. La première fois que nous nous sommes acheminé vers
l’église Sainte-Marie du Peuple, nous étions saisi de cet extrême senti-
ment de curiosité que tout amateur de mosaïque ressent lorsqu’il est sur
le point de jeter le premier coup d’œil sur une mosaïque d’après les car-
tons de Raphaël; notre désillusion fut grande à l’aspect de la chapelle
Chigi. Malgré l’élégance et la pureté des lignes, malgré la sobriété des
tons employés par le mosaïste Aloisio délia Pace avec un art infini, la
composition nous parut petite et sans effet ; c’est qu’il n’y a aucun rap-
port géométrique entre la taille des figures et l’élévation de la voûte
qu’elles recouvrent; quoique placées à une hauteur double du Jacques
le Mineur de la basilique de Lateran, les têtes des divinités païennes de
Raphaël ne mesurent que 19 centimètres sur 15, c’est-à-dire qu’elles sont
plus petites de plus que la moitié. 11 résulte de l’analyse de ces deux
ouvrages de même nature et qui tendent vers le même but décoratif que
l’avantage reste à celui de l’humble franciscain.
VII
L’observateur le moins attentif remarque que la voûte de Saint-Jean
est parsemée de taches noirâtres, qui donnent à la surface un air vieux
et usé. Get effet, qui se retrouve dans tous les fonds d’or, est produit
par une altération du smalte. La galette d’émail de couleur, dans laquelle