Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2. Pér. 34.1886)

LES DERNIERS TRAVAUX

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LÉONARD DE VINCI

(DEUXIÈME ARTICLE1.)

III.

e serait à l’âge de trente-sept ans en
viron, selon M. Richter, que Léonard
aurait commencé ses travaux littéraires,
qu’il paraît avoir continué sans inter-
ruption jusqu’à la fin de sa vie, c’est-à-
dire pendant trente ans à peu près. Du-
rant cette période son écriture a si peu
changé qu’il est impossible de déduire
d’elle seule aucune donnée chronologi-
que sur ses manuscrits 2.

Des dates exactes ne peuvent être
attribuées qu’à ceux des recueils dans lesquels une année se trouve
indiquée accidentellement, et dont l’ordre primitif n’a pas été modifié
depuis Léonard. Grâce toutefois à ces jalons, M. Richter a cru pouvoir
classer dans un tableau 3 les manuscrits épars en Italie, en France
et en Angleterre, selon l'ordre de leur production. C’est là un résultat
précieux, car il est souvent important de fixer le lieu et le moment
précis où telle observation a été faite. En regardant toutefois la

1. Voy. Gazette des beaux-arts, t. XXXIII, 2e période, p. 357.

2. Voici en passant une réflexion que nous inspire l’écriture de Léonard. Nous
n’avons pas rencontré un seul passage portant l’empreinte de la hâte ou de la
négligence. L’écriture est toujours ferme et nette, détail secondaire, sans doute,
mais qui contribue à accentuer l’un des traits de caractère de Léonard.

3. Vol. I, p. 5.