Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (5. Pér. 8.1923)

BIBLIOGRAPHIE

F. Courby. — Les Vases grecs à reliefs (Biblio-
thèque des Ecoles françaises d’Athènes et de
Rome, fasc. 125). Paris, E. de Boccard (i 922).
In-8, x-598 p. av. 1 17 lig. et 17 pl.

Le livre deM. Courby, qui traite des vases
grecs à reliefs depuis les origines préhel-
léniques jusqu’à l’époque d’Auguste, est
une contribution très importante et très neuve à
l’étude de la céramique grecque.

Après quelques siècles de faveur, pendant les-
quels la Crète d’abord, puis Rhodes, avec la
Carie, et la Béotie tiennent la place principale,
la vogue de la céramique peinte entraîne le déclin
momentané du relief. Mais lorsque cette concur-
rence cesse, le procédé prend un essor qu’il n’a-
vait jamais connu. Déjà dans le dernier quart du
ve siècle commence cette expansion dont l’apogée
est à l’époque hellénistique. C’est Athènes qui,
après avoir préservé cette technique durant le
ve siècle, la développe par toute une série de fabri-
cations fort variées : lécythes à reliefs polychromes,
vases côtelés, coupes à médaillons. Les ateliers
athéniens ne remirent pas simplement la cérami-
que à reliefs en honneur ; ils lui imprimèrent une
orientation nouvelle. C’est par eux, depuis le
milieu du ive siècle, quand les ouvrages de toreu-
tique passent au premier plan, qu’elle en vient
à l’imitation fidèle des vases de métal. Jus-
qu’au milieu du ive siècle on ne copie, de temps
à autre, que des motifs isolés ; c’est seulement à
partir de cette date qu’on reproduit, qu’on sur-
moule même, des modèles entiers.

Un peu plus tard apparaît le bol, forme carac-
téristique de l'époque hellénistique, dans lequel
il n’est pas invraisemblable de voir une création
grecque. Il faut renoncer une bonne fois à l’ap-
pellation de « coupes mégariennes »,car il n’y a

pas de fabrication propre à Mégare. Les bols
« homériques », ornés de sujets littéraires, doi-
vent être rapportés à l’art grec, peut-être à la
Béotie ; les bols à glaçure manifestent assez nette-
ment, pour la plupart, une influence alexan-
drine, mais ils sont sortis surtout d’ateliers
béotiens ou attiques; quant aux bols à vernis
mat, dont la série la plus abondante est celle de
Délos, c’est l’art d’Alexandrie qui joue à leur
égard le rôle décisif : leur calice de hautes feuil-
les, en particulier, est un élément proprement
égyptien. A côté d’Alexandrie, Pergame est un
autre grand centre de diffusion pour les vases
à reliefs de l’époque hellénistique; cette cérami-
que, introduite à Arretium sans doute par des
ouvriers qui étaient venus d’Asie, semble avoir
suscité la poterie arrétine et, par là même, la
poterie gallo-romaine.

Du point de vue de la beauté, tous ces vases à
reliefs sont bien inférieurs aux vases peints, mais,
par leur parenté avec la vaisselle précieuse de
métal, bon nombre d’entre eux nous permettent
de nous faire une idée plus complète des vases
d’argent et de bronze : c’est pourquoi l’étude en
est si intéressante pour nous ; grâce au beau
livre de M. Courby, elle devient facile et fruc-
tueuse.

A . MERLIN

1. Musée national du Louvre. Catalogue des des-
sins de Clande Gellée dit le Lorrain. Paris,
Musées nationaux (iq23). In-16, 84 p.

2. Musée des Thermes et de l'hôtel de Cluny.
Catalogue général. I. La pierre, le marbre et
l’albâtre. Paris, Musées nationaux (ig23).
In-16, t65 p. av. 32 pl.

3. Musée national du Louvre, Extrait illustré