Revue archéologique (11.1865)

RECHERCHES SUR L’HISTOIRE HE LA PARABOLE DE LA VIGNE. 473

enseignement : Multi autem primi novissimi et novissimiprimi. Plus
d’un parmi les Pères a signalé le vice de ces exégèses de détail,
trop souvent indiscrètes, et qui peuvent conduire à l’absurde, lors-
qu’elles ne mènent point à l’hérésie (l). Ce sera là aussi la conclusion
de cet!e noie, faite pour jeter un rapide regard sur quelques idées de
ceux qui nous ont précédés dans le christianisme, et je ne saurais
mieux la terminer qu’en rappelant ici une gracieuse similitude pro-
posée par saint Augustin aux interprètes des textes sacrés : « Dans la
« cithare et dans les autres instruments de la même famille, les
« cordes seules rendent un son harmonieux ; les autres parties sont
« muettes et ne servent qu’à présenter des points d’attache à ces
« fibres tendues, dont le musicien tirera de douces mélodies. De
« même dans les paroles qui annoncent les faits de l’avenir, il est
« plus d’un détail sans portée et qui ne parait que pour relier entre
« elles les parties essentielles de la prophétie (2). «

Edmond Le Blant

(1) Iren., II, xxvn, éd. Massuet, p. 155; Joh. Chrysost., Hom. LXIV, in Matth.,
§ 3, t. VII, p. 638 ; Eustath., In Iliad., A, p. 798. [Sachons nous garder, dit Tertul-
lien, d’une curiosité qui, souvent, nous éloigne du vrai. Puis, citant la double para-
bole de celui qui a perdu une brebis et de la femme qui a égaré une drachme (Luc,
xv), l’illustre Africain ajoute avec un rare bon sens, pour montrer le ridicule des
interprétations à outrance : «Demandera-t-on pourquoi le Seigneur parle de cent
« brebis, pourquoi de dix drachmes et pourquoi de balais? Ne fallait-il point, pour
« faire comprendre que le salut d’un seul pécheur réjouit Dieu, dire un nombre quel-
« conque d’objets parmi lesquels un seul s’était perdu? Ne fallait-il point montrer la
« femme cherchant par la maison, avec les balais et la lampe? » (De Pudicitia, c. îx,
éd. Rigault, p. 72A.)

(2) Contra Faustum, 1. XXII, c. xciv (t. VIII, p. 419)