DOI Heft:
Nr. 1
DOI Artikel:Stein, Henri: Antonello de Messine
DOI Seite / Zitierlink:https://doi.org/10.11588/diglit.24871#0041
; ANTONELLO DE MESSINE
35
la plus haute importance pour la biographie d’Antonello de Messine.
La place insigne occupée par cet artiste dans la genèse de l’art de la
Renaissance vaut bien qu’on s’y arrête un instant. Le résultat des
recherches entreprises par les érudits siciliens fut assez inattendu.
« La date de la naissance d’Antonello et celle de sa mort ont été
également l’objet de contestations. Dans ses Annales de Messine,
Gallo, se basant sur les indications données par un manuscrit de
Susino, peintre médiocre mais restaurateur habile de la (in du
xvue siècle, le dit né en 1447, ce qui s’accorde avec les millésimes
apposés sur les tableaux d’Antonello et dont le plus ancien est de I 470,
et, avec le dire de Vasari, d’après lequel il vécut 49 ansL Or, comme on
mentionne encore de ses ouvrages en 1490, on ne se tromperait pas
beaucoup enplaçant son décès en 1496. Sa vie se limite ainsi, d’une ma-
nière positive, entre 1447 et 1496, et une foule de particulari tés rela-
tives aux œuvres du peintre se justifient et s’expliquent. Mais ce calcul
ne cadrant pas avec la tradition d’après laquelle Antonello aurait vu
Jean van Eyck (mort en I 440), des auteurs, très consciencieux d’ail-
leurs, ont donné la préférence à de simples suppositions qui ont fait
naître Antonello en 1414 ou 1421. Outre que de pareilles hypothèses
ne se concilient pas même avec certains détails de la légende, géné-
ralement acceptée, elles sont contraires à ce fait qu’Antonello
n’était pas très âgé lorsqu'il mourut : né en I 414 ou 1421, il aurait
eu en effet de 76 à 79 ans en 1490, époque de l’exécution de la der-
nière de ses œuvres. »
Ainsi s’exprimait A. Wauters en 1883. On verra plus loin ce <pui
subsiste de ces diverses propositions. Le reste de la vie de i artiste se
heurtait d’ailleurs aux mêmes difficultés : voyage à Naples, où il
aurait vu une peinture île van Eyck, après 1442; visite postérieure
à l’atelier de van Eyck impossible, puisque le maître lïamand est
mort en 1441 ; leçons prises chez Colantonio, — dont l’existence
même reste problématique, — également impossibles, cet artiste
étant décédé (prétend-on) en I 444, à l’âge de 92 ans. Comment
concilier encore les dates de cette vie si mystérieuse avec celles de
contemporains chez qui il fréquenta; Andrea del Castagno, Doine-
nico Yeneziano ? Comment parvenir à fixer ses séjours en Sicile,
ses voyages en Flandre, ses travaux en Lombardie et en Vénétie à
des époques conformes aux autres données biographiques ? Autant
de thèmes à discussions interminables, par défaut de textes précis.
i. Cette dernière indication est la seule exacte, ainsi qu’on le verra plus loin
35
la plus haute importance pour la biographie d’Antonello de Messine.
La place insigne occupée par cet artiste dans la genèse de l’art de la
Renaissance vaut bien qu’on s’y arrête un instant. Le résultat des
recherches entreprises par les érudits siciliens fut assez inattendu.
« La date de la naissance d’Antonello et celle de sa mort ont été
également l’objet de contestations. Dans ses Annales de Messine,
Gallo, se basant sur les indications données par un manuscrit de
Susino, peintre médiocre mais restaurateur habile de la (in du
xvue siècle, le dit né en 1447, ce qui s’accorde avec les millésimes
apposés sur les tableaux d’Antonello et dont le plus ancien est de I 470,
et, avec le dire de Vasari, d’après lequel il vécut 49 ansL Or, comme on
mentionne encore de ses ouvrages en 1490, on ne se tromperait pas
beaucoup enplaçant son décès en 1496. Sa vie se limite ainsi, d’une ma-
nière positive, entre 1447 et 1496, et une foule de particulari tés rela-
tives aux œuvres du peintre se justifient et s’expliquent. Mais ce calcul
ne cadrant pas avec la tradition d’après laquelle Antonello aurait vu
Jean van Eyck (mort en I 440), des auteurs, très consciencieux d’ail-
leurs, ont donné la préférence à de simples suppositions qui ont fait
naître Antonello en 1414 ou 1421. Outre que de pareilles hypothèses
ne se concilient pas même avec certains détails de la légende, géné-
ralement acceptée, elles sont contraires à ce fait qu’Antonello
n’était pas très âgé lorsqu'il mourut : né en I 414 ou 1421, il aurait
eu en effet de 76 à 79 ans en 1490, époque de l’exécution de la der-
nière de ses œuvres. »
Ainsi s’exprimait A. Wauters en 1883. On verra plus loin ce <pui
subsiste de ces diverses propositions. Le reste de la vie de i artiste se
heurtait d’ailleurs aux mêmes difficultés : voyage à Naples, où il
aurait vu une peinture île van Eyck, après 1442; visite postérieure
à l’atelier de van Eyck impossible, puisque le maître lïamand est
mort en 1441 ; leçons prises chez Colantonio, — dont l’existence
même reste problématique, — également impossibles, cet artiste
étant décédé (prétend-on) en I 444, à l’âge de 92 ans. Comment
concilier encore les dates de cette vie si mystérieuse avec celles de
contemporains chez qui il fréquenta; Andrea del Castagno, Doine-
nico Yeneziano ? Comment parvenir à fixer ses séjours en Sicile,
ses voyages en Flandre, ses travaux en Lombardie et en Vénétie à
des époques conformes aux autres données biographiques ? Autant
de thèmes à discussions interminables, par défaut de textes précis.
i. Cette dernière indication est la seule exacte, ainsi qu’on le verra plus loin