L' arte: rivista di storia dell'arte medievale e moderna (18.1915)

LE SIBILLE NELLE ARTI FIGURATIVE ITALIANE

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minori, nelle quali spesso si sbizzarrì la fantasia dell’artista, e tra le quali sono relegati gli
stessi eroi del Vecchio Testamento, anzi gli stessi antenati di Cristo.

Da questa folla silenziosa o che geme sommessamente, quasi consapevole della sua colpa
e della sua incapacità di redimersi, prorompe alta la voce dei Profeti e delle Sibille, si levano
gigantesche, scultorie, le dodici figure che riempiono di sè l’una e l’altra parete e s’impon-
gono all’occhio anche dei più superficiali riguardanti. E non all'occhio soltanto, poiché da esse
muove come un visibile parlare ; è la voce del Profeta di Ferrara, che l’artista ha moltiplicata
e distribuita tra le sue dodici colossali figure palpitanti di vita, non esteriore soltanto, poiché,
in tutte, gli atti del corpo rivelano l’interna stampa del sentimento e del pensiero profondo.

Noi dubitiamo molto che Michelangelo, nel frescare la Sistina, attuasse uno schema lo-
gico prestabilito, che a ciascuna figura assegnasse l’ufficio di rappresentare un’astrazione della
mente, di simboleggiare una categoria del pensiero. I critici, che si son messi per questa via,

Fig. 27 — Michelangelo : Particolare del raffresco suddetto
Roma, Cappella Sistina.

han commesso forse lo stesso errore di quei dantisti della prima metà dell’Ottocento, che ri-
ducevano la Divina Commedia a un sistema di allegorie, e che, a furia di aguzzare la vista per
penetrarne il velo, vero o supposto, la rendevano inetta a cogliere le vere bellezze immortali
di Dante. Noi quindi, mentre dubitiamo che i Profeti e le Sibille facciano parte d’un sistema
logico qualsiasi, sia o no tolto a prestito dalla Teologia platonica del Ficino, non sappiamo
in alcun modo indurci a credere che le singole figure siano nate dalla fredda riflessione su
concetti astratti e non dalla osservazione del vero, illuminata dalla fervida immaginazione del-
l’artista. Di questo fervore, di questa esuberanza sono indizio non trascurabile gii stessi ca-
pricciosi atteggiamenti, innanzi ricordati, di certe figure secondarie, di alcuni putti che sono
nello sfondo delle figurazioni dei Profeti e delle Sibille, e nei quali par quasi che, in certi
momenti, si riversi l’eccesso della tensione delle facoltà creative dell’artista. La varietà e la
molteplicità sono cólte immediatamente dalla fantasia nella natura, non sono date dal pensiero
che cataloga i prodotti dell’astrazione. I Profeti non sono allegorie dei gradi del sentimento
e dell’intelligenza, sono i concreti e plastici atteggiamenti nei quali la fantasia di Michelan-
gelo si rappresentava questi veri pastori di popoli, che soli potevano purificare l’umanità, a
quel modo che l’eloquenza di Fra Girolamo, maturata nello studio delle sacre carte, scaldata
dalla fiamma viva del sentimento,

quasi torrente ch’aita vena preme