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https://doi.org/10.11588/diglit.4053#0677
STATUES DES DIEUX. 617
se conservant beaucoup plus longtemps que celle de l'ivoire, ne mo-
difiait pas la valeur des couleurs qui y étaient appliquées ; il n'en
était pas de même avec l'ivoire dont le ton en jaunissant altérait la
nuance des couleurs et nécessitait, pour y remédier, l'emploi des
teintes un peu épaisses.
Sur les accessoires de ces images des dieux, on retrouvait la môme
richesse dans les matières, le même art dans leur emploi. « AOlvm-
» pie, nous dit Pausanias, le trône de Jupiter est un assemblage varié
» d'or, de pierres précieuses, d'ébène et d'ivoire sur lequel sontrap-
» portées de nombreuses figures peintes et sculptées... La balustrade
» qui entoure la statue est ornée de peintures œuvres de Panoenus. »
Les étoffes les plus précieuses servaient à les voiler ou à les pro-
téger. Nous rappelons ici ces notions d'ailleurs si connues, parce
qu'elles nous permettent d'insister une fois de plus sur les dou-
reliefs qui représentent le combat des Centaures et des Lapithes, sont en argent fondu
et ciselé.
La lance creuse, faite de deux morceaux, le serpent et le bouclier sont en cuivre
fondu, ciselé et doré.
Chacune des deux surfaces du bouclier a été faite séparément. Sur la partie convexe,
la lutte des Athéniens contre les Amazones occupe une frise circulaire au bord du
bouclier; sur la partie concave, les épisodes de la guerre des Dieux et des Géants
forment des sujets isolés compris dans des cadres rayonnants. Les deux surfaces sont
réunies par de petites chevilles d'ivoire avec têtes de clous en cuivre qui forment un
ornement tout au pourtour du bouclier.
L'armature de toute la statue est fixée au piédestal, qui est en marbre blanc d'un seul
morceau. Sur trois de ses faces, M. Simart a représenté la naissance de Pandore.
L'ivoire fut sculpté avec des outils faits exprès, différents de ceux ordinairement
employés par les tabletiers. Ce travail a beaucoup d'analogie avec celui des os ou des
bois très-durs. Il fallut à M. Simart de longues études pour acquérir l'habileté d'un
parfait sculpteur sur ivoire, pour savoir donner aux surfaces entièrement achevés un
poli mat parfait.
Les proportions restreintes de la statue ont fait chercher les moyens d'employer
l'ivoire avec le moins de joints possible et par conséquent dans d'assez grandes dimen-
sions. Il est arrivé souvent qu'on y trouvait des défauts considérables, et* on a dû pour
cette raison recommencer fa statuette de la Victoire. Cet inconvénient devait se présenter
fort rarement pour les grandes statues où les dents, avant d'être sculptées, subissaient
un travail préparatoire qui permettait de s'assurer à l'avance, dans la plupart des cas,
de leur état intérieur.
se conservant beaucoup plus longtemps que celle de l'ivoire, ne mo-
difiait pas la valeur des couleurs qui y étaient appliquées ; il n'en
était pas de même avec l'ivoire dont le ton en jaunissant altérait la
nuance des couleurs et nécessitait, pour y remédier, l'emploi des
teintes un peu épaisses.
Sur les accessoires de ces images des dieux, on retrouvait la môme
richesse dans les matières, le même art dans leur emploi. « AOlvm-
» pie, nous dit Pausanias, le trône de Jupiter est un assemblage varié
» d'or, de pierres précieuses, d'ébène et d'ivoire sur lequel sontrap-
» portées de nombreuses figures peintes et sculptées... La balustrade
» qui entoure la statue est ornée de peintures œuvres de Panoenus. »
Les étoffes les plus précieuses servaient à les voiler ou à les pro-
téger. Nous rappelons ici ces notions d'ailleurs si connues, parce
qu'elles nous permettent d'insister une fois de plus sur les dou-
reliefs qui représentent le combat des Centaures et des Lapithes, sont en argent fondu
et ciselé.
La lance creuse, faite de deux morceaux, le serpent et le bouclier sont en cuivre
fondu, ciselé et doré.
Chacune des deux surfaces du bouclier a été faite séparément. Sur la partie convexe,
la lutte des Athéniens contre les Amazones occupe une frise circulaire au bord du
bouclier; sur la partie concave, les épisodes de la guerre des Dieux et des Géants
forment des sujets isolés compris dans des cadres rayonnants. Les deux surfaces sont
réunies par de petites chevilles d'ivoire avec têtes de clous en cuivre qui forment un
ornement tout au pourtour du bouclier.
L'armature de toute la statue est fixée au piédestal, qui est en marbre blanc d'un seul
morceau. Sur trois de ses faces, M. Simart a représenté la naissance de Pandore.
L'ivoire fut sculpté avec des outils faits exprès, différents de ceux ordinairement
employés par les tabletiers. Ce travail a beaucoup d'analogie avec celui des os ou des
bois très-durs. Il fallut à M. Simart de longues études pour acquérir l'habileté d'un
parfait sculpteur sur ivoire, pour savoir donner aux surfaces entièrement achevés un
poli mat parfait.
Les proportions restreintes de la statue ont fait chercher les moyens d'employer
l'ivoire avec le moins de joints possible et par conséquent dans d'assez grandes dimen-
sions. Il est arrivé souvent qu'on y trouvait des défauts considérables, et* on a dû pour
cette raison recommencer fa statuette de la Victoire. Cet inconvénient devait se présenter
fort rarement pour les grandes statues où les dents, avant d'être sculptées, subissaient
un travail préparatoire qui permettait de s'assurer à l'avance, dans la plupart des cas,
de leur état intérieur.