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RIVE MÉDITERRANÉENNE.
trouvent tant de végétaux épineux. Cela rappelle assez bien les espèces de
bottes larges et flottantes que portent les cavaliers mexicains. Des cou-
tumes analogues naissent de conditions physiques semblables.
J'ai passé d'agréables instants au milieu de la place du marché. Je
ne pouvais me lasser d'admirer ces beaux fruits étalés en profusion su;
les dalles : des tas de pastèques et de melons; puis des montagnes de
grenades, la plupart à pepins blancs; puis des raisins monstrueux,
blancs, bruns, noirs, jaunes; des figues très-petites et noires, d'autres
d'un volume énorme et presque blanches; puis des fruits de cactus et
beaucoup de pèches, mais jaunes, dures, à peau et noyau adhérents;
j'admirai aussi le pain, qui est d'un jaune doré, d'une pâte un peu
ferme, d'une finesse extrême, d'une saveur excellente et dont la forme
ressemble à celle d'un bracelet.
On comprend très-bien ici le confort, et je crois que, sous ce rapport,
les villes maritimes sont beaucoup plus avancées que celles de l'intérieur.
Malaga, qui a des relations commerciales très-étendues, voit des étran-
gers affluer dans ses murs ; elle prend peu à peu de bonnes coutumes,
et la vie espagnole ne peut que gagner à ces acquisitions. La forme
nationale y perd sans doute, mais le reste s'en trouve bien, et je ne
suis pas tellement fanatique des vieilleries péninsulaires que je regrette
d'y voir substituer les perfectionnements d'une civilisation plus avancée.
Dans les grandes maisons, le service se fait à la russe : entre deux
convives se trouve un menu élégamment écrit sur une sorte de carte;
on sait par là le nom et le nombre de plats qui doivent circuler autour
de la table, et l'on agit en pleine connaissance de cause. Les vins sont
exquis , mais les amateurs donnent la préférence aux vins français.
Pour moi, j'ai fêté les produits du crû espagnol, et j'ai trouvé que le
vin de Malaga se mêlait bien à beau glacée.
Dans mes entretiens avec l'alcade major, avec le chef politique et le
général Roncali, j'ai remarqué un sentiment qui nous est favorable.
Notre genre d'esprit cadre mieux avec l'esprit des Espagnols que celui
des Anglais; ou reconnaît que nous avons de la générosité, que nous
savons comprendre les intérêts de l'espèce humaine, et l'on nous sait
gré de ne pas être d'aussi bons négociants que nos voisins d'outre-
Manche. J'ai entendu dire que la contrebande anglaise ruinait le trésor