Bégin, Émile Auguste Nicolas Jules; Rouargue, Émile [Ill.]; Rouargue, Adolphe [Ill.]: Voyage pittoresque en Espagne et en Portugal (Paris: Belin-Leprieur et Morizot, éditeurs, 1852)

XVIII

LES VILLES MODERNES DE LESPAGNE.
Au rebours des hommes, le Temps rajeunit
les villes.
Chateaubriand.
Le Temps semble protéger les ruines de l'Espagne. — ll féconde le présent en y semant les cendres du
passé. L'Espagne a subi trois rajeunissements successifs. — Physionomie des villes de 1 intérieur : Vitoria,
Valladolid, Madrid. — Physionomie des villes du littoral maritime, Saint-Sébastien, Bilbao, Santander,
le Ferrol, Cadix, Malaga, Valence, Barcelone, Mataro;
Le Temps!... quel personnage fantasque et bizarre! Incompréhen-
sible, irrégulier dans ses œuvres, dans sa marche, dans ses dédains et
dans ses préférences, on dirait qu'il a choisi l'Espagne pour y sommeil-
ler, pour y rêver peut-être. Je l'ai vu mollement étendu parmi les
ruines, ne les effleurant pas même de ses ongles, secouant autour
d'elles des fleurs vives dont il se crée une couche riante, et transmettant
aux générations successives, comme héritage indélébile, ces débris qu'il
affectionne et qu'il protège. On le croirait d'accord avec l'antiquité;
car plus les hommes lui font outrage, plus il affecte de sauve-garder ses
merveilles.
Cependant, par delà les Pyrénées, il accorde aux exigences sociales
quelques concessions; il laisse les vieilles villes se rajeunir; il aide à
l'évolution des villes nouvelles. Pour féconder le présent, il y sème les
cendres du passé.
En moins d'un siècle, l'Espagne urbaine, l'Espagne monumentale a
subi trois rajeunissements successifs: le premier sous Charles 111,
monarque éminent, qui avait su concilier d'une manière rationnelle les
principes de grandeur représentative et d'utilité publique; le second,