Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 23.1900)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS

cette constatation un peu prud’hommesque, le critique poursuit
ainsi : « Tel ciel, telle mer. Les marins regardent en l’air pour
deviner le temps. M. Clays exprime aussi fidèlement ces concor-
dances de l’atmosphère et de l’Océan. Le Souvenir de Heyst est sur-
tout admirable par l’unité de l’impression que l’artiste a ressentie
et qu’il a fixée sur la toile : grosses vagues, ciel pesant et sombre.
C’est bien le flot qui se soulève contre le nuage qui s’abaisse. En
pendant à cet orage, le Calme plat (Dali weather) est encore une
excellente peinture. Les bateaux sont bien dans l’eau et dans l’air ;
peut-être les voiles manquent-elles de légèreté. Les vues du Moer-
dyck, du Ruppel, de l’Escaut témoignent également de la science et
de l’habileté de M. Clays comme mariniste. »

L’éclatant succès de Clays à l’étranger ne tarda pas à être ratifié
dans son propre pays. En 1880, lors de l'Exposition historique de
l’Art belge, à l'occasion du cinquantenaire de l’indépendance de la
Belgique, le poète des accalmies et des bonaces disputa la palme à
Louis Artan, le lyrique des tourmentes et des marées houleuses.
A eux deux ils se partagèrent les honneurs décernés aux meilleurs
marinistes, et le premier rencontra des admirations aussi ferventes
et aussi enthousiastes que le second. Chacun triomphait sur son
terrain; ils ne se devaient rien l’un à l’autre, tous deux s’étaient
inspirés directement du spectacle de la mer et des nappes fluviales, et
ils en avaient décrit le calme ou l’agitation avec la même maîtrise
et la même intensité.

GEORGES EEKHOUD