CATALOGNE.

165

sente de petites maisons basses, construites en pierres ou en briques,
peintes à leur façade, disposées toutes en ligne droite et habitées par
une population maritime dont le chiffre atteint , dit-on , aujourd'hui
quinze mille âmes. Le commerce de Barceloneta a pour objet principal
la marine.
11 faut voir Barcelone le jour de Noël ou le jour de l'an. Alors on y
danse presque partout; on s'y régale d'une espèce de gaufres appelées
nuelas, et de gâteaux d'amandes très-renommés qu'on nomme turrones.
C'est une semaine d'ébats joyeux; c'est l'annonce des fêtes d'hiver qui
vont se succéder jusqu'au carnaval. La première de ces fêtes a lieu le
17 janvier, en l'honneur de san Antonio Abad, le patron des bas Cata-
lans. Une grande procession de muletiers et d'ânes, connus sous le nom
de 1res Zones, se fait trois fois autour de l'église où sont les reliques
du vénérable patron. Les muletiers portent un costume traditionnel;
les ânes sont ornés de pompons, de clochettes et de draperies.
Le 12 février, on célèbre l'anniversaire du martyre de sainte Eulalie,
regardée comme la protectrice de Barcelone. La population tout entière
y prend part. Elle se rend à Sarria, y dîne sur l'herbe et se livre, pen-
dant toute la nuit, aux plaisirs de la danse, du jeu de bagues ou de
paume. Toutes les grandes fêtes de l'Église et des autres patrons, car
la province et la ville en ont plusieurs, font naître des processions
très-bizarres où les jeunes gens cheminent précédés, suivis de mu-
siciens en costume d'oiseaux, de guerriers du moyen âge, de mu-
sulmans enchaînés. La Vierge, richement habillée, est de presque
toutes les processions.
Au carnaval, une animation extraordinaire agite la Rambla, devenue
le Corso des masques. On se croirait à Venise, on s'y croirait surtout
le premier dimanche de carême, quand un millier de jeunes gens cos-
tumés vont à la Puerta del Angel faire les funérailles du mardi gras.
Barcelone possède tous les établissements scientifiques, littéraires,
industriels, toutes les institutions d'utilité publique qui, d'une grande
cité, font un foyer d'intelligence active. Elle a une académie de belles-
lettres, une académie de médecine, une université, une école de méde-
cine et une école de pharmacie , une académie d'histoire, une académie
de jurisprudence, une école de beaux-arts, une bibliothèque publique