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LES VILLES MODERNES DE L'ESPAGNE.
Port de mer comme Bilbao, et de plus cité royale, Santander s'enor-
gueillit de son mouillage bien plus qu'elle ne le fait d'avoir donné le
jour au théologien don Fray Miguel Suarez, évêque de Saragosse. Vaste
rade et d'accès facile, même aux frégates, par la marée haute; fabriques
florissantes; tentas de commerce et de police; population honnête,
agréable, pleine de finesse et de perspicacité; éclat naturel que donne
l'aisance, mouvement d'animation qu'imprime l'industrie, il y a de
tout cela dans le port, sur les quais et dans les rues de Santander : c'est
le Rotterdam espagnol.
Certain jour, après un baptême de gloire, le Ferrol armé sortit du
sein des flots. La veille, il n'était qu'un amas informe de huttes abri-
tant de malheureux pêcheurs; le lendemain c'était une ville militaire ,
répondant à la voix des flots par la voix du commandement et par le
tonnerre des batailles.
Telle qu'un chevalier, dont le noble cœur se trouve serré sous une
étroite armure, Cadix occupe peu d'espace. Ses rues alignées, ses places
exiguës, sa promenade de mer qu'étrangle l'Océan, ne lui laissent
d'autre liberté que celle de superposer des étages, d'escalader les nues,
au risque d'en être gourmandée par les vents, et de voir, quelque jour,
ses édifices s'écrouler dans un désastre semblable au désastre de Lis-
bonne. On dirait Cadix la contemporaine et la sœur du Ferrol : point
d'antiquités phéniciennes, point d'antiquités grecques, point d'antiqui-
tés romaines : çà et là quelques sculptures que, d'une main parcimo-
nieuse, le moyen âge et la renaissance ont semées derrière eux; partout,
au contraire, une physionomie moderne, mais une physionomie qui
n'est ni sans gracieuseté, ni sans poésie, car on la voit sourire à travers
les fleurs dont chaque maison est décorée. Cadix possède des annexes
brillantes : Santa-Maria, lieu de loisirs fortunés et de jouissances dans
le repos; Xérès, petit caravensérail d'où partent les plus riches cargai-
sons vineuses de la côte. De concert avec Cadix, ces deux villes font
accueil aux navires des quatre parties du monde.
Comme Séville, Malaga trouve le secret de combiner les caprices de
la civilisation moderne avec ceux de la civilisation mauresque, de de-
venir jeune sans cesser d'être antique. Il en est ainsi de Valence, la
perle des cités maritimes espagnoles, la ville au type grec par ses