Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 11.1875)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

que des mœurs, des époques, des nationalités, des climats différents ont fait subir au
sentiment de l'art dans son application aux objets usuels. C'est la synthèse.

Je n'ai pas à entrer dans le détail d'un catalogue. On n'analyse pas l'analyse. Quand
j'aurai dit qu'il est rédigé avec une exactitude scrupuleuse, une précision qui parle aux
yeux, une science incontestable et qui n'a rien de pédantesque, je n'étonnerai aucun des
lecteurs de la Gazette. Ils connaissent de longue main la compétence de M. Darcel
dans ces sortes de matières. Toutes les branches de l'archéologie lui sont familières,
et en fait de catalogues — un des livres les plus difficiles à faire quand on veut le bien
faire — il n'en est pas à son coup d'essai.

Je viens de dire ce qu'était l'Essai. Tiré à part, il formerait un traité complet, un
tableau, comme on disait au siècle dernier, de l'art appliqué à l'industrie depuis le
ier jusqu'au xvic siècle. Depuis le ier siècle ; vous avez bien lu. M. Darcel a repris en
effet une question que personne que je sache, depuis M. Paul Perret et le R. P. Marchi,
n'avait traitée d'une façon aussi complète : celle de l'art des Catacombes. A propos des
monuments des premiers temps de l'Église figurant dans la collection Basilewsky,
l'auteur a réuni une foule de notions éparses sur les usages, les habitudes des chrétiens
lorsqu'ils cachaient encore leur culte dans les carrières et les Colombaria abandonnés
de Rome. Il en a fait une espèce d'histoire des Origines du christianisme d'autant plus
intéressante qu'elle s'appuie sur des pièces authentiques. Ce n'est pas moi qui y relèverai
des inexactitudes ou des déductions hasardées. J'ignorais complètement ces questions
avant-hier, je crains de les oublier demain; le peu que j'en sais date d'hier et je le dois
à M. Darcel. L'art des Catacombes! C'est une spécialité à ajouter à toutes celles qui
forment le domaine de mon vieux camarade. Quoi qu'il arrive, je suis convaincu que les
pages consacrées à ce nouveau rameau de la science ne passeront pas inaperçues et
causeront de l'émotion dans le Landernau de l'archéologie.

Il serait injuste de refuser des éloges à la partie secondaire du livre : je veux dire
à son exécution matérielle. Sorti des presses de M. Jouaust, imprimées par M. Lemer-
cier, le texte et les chromolithographies soutiennent la réputation d'élégance et de cor-
rection si bien méritée par ces deux imprimeurs. Il est digne en tout point de ses
aînés. Ne s'adressàt-il pas aux collectionneurs, le Catalogue Basilewsky aurait encore
les droits les plus légitimes à figurer à une place d'honneur sur les tablettes des
bibliophiles.

Sa mission est plus étendue et plus pratique. Il est destiné à devenir le vade
mecum du collectionneur, le Manuel de l'archéologue. Moins volumineux que l'ouvrage
de M. Jules Labarte, il a sur Y Histoire des Arts industriels l'avantage d'être posté-
rieur, c'est-à-dire d'avoir profité, et de faire profiter les autres des travaux et des
découvertes qui n'avaient pas vu le jour au moment de la publication de l'Histoire
des Arts industriels. Il est meilleur parce qu'il est plus récent. Le second ne fera pas
oublier le premier : ce n'est ni ma pensée ni celle de MM. Basilewsky et Darcel : il le
résume et le complète. C'est beaucoup.

L. CLEMENT DE RIS.

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ALFRED DE LOSTALOT.

RENE MENARD.

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