Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 11.1875)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

Jusqu'à John Leech la caricature anglaise est une arme politique
empoisonnée, forgée pour servir les passions de la forme du gouverne-
ment appelé représentatif. C'est la révolution de 1688 qui la mit aux
mains des artistes britanniques. Si John Leech frappe moins fort, il n'est
pas moins fertile en combinaisons burlesques, ni moins abondant en
créations comiques, ni moins riche d'imagination. Il apporte seulement
plus de délicatesse et de douceur dans l'ironie. Il est l'homme d'une
nouvelle époque.

Malgré cette transformation, et peut-être à cause de cette épuration
même, hésitera-t-on à le classer au rang des maîtres du genre. Moi, je
n'hésite point. Sa place est même plus haute à mes yeux, parce qu'il a
su donner à ses improvisations la netteté, la certitude, le caractère du
dessin des grands artistes. Ce caractère, c'est la concision. — En écrivant
ce dernier mot je pense à la définition qu'en a donnée Shakespeare et par
laquelle je veux clore ce travail, dût-elle le condamner : « La concision
est l'âme de l'esprit. »

ERNEST CHESNEAU.