Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 17.1897)

LA COURONNE DE FER

ET LA DONATION CONSTANTINIENNE

De quelle époque date la Couronne de fer ?
C’est un problème qui a soulevé bien des discus-
sions, mais que jusqu'ici personne n’a pu résou-
dre. Les historiens se prévalent d’une tradition
très ancienne, qui la ferait remonter à Constantin;
q- fx les archéologues, au contraire, la feraient descen-
dre, s’ils osaient, jusqu’au ix® siècle au moins.
Lesquels sont dans le vrai ? Il faut reconnaître
que les textes ne nous donnent aucun renseigne-
ment. On la trouve, en effet, dans le trésor de
Monza, mais pas un des anciens inventaires, qui
ont été publiés par M§r Barbier de Montault, n’en
fait mention. On assure qu’elle a servi au sacre de
Charlemagne. C’est fort possible. Mais qui le
prouve ?

Une longue étude de la sainte Lance d’Alle-
magne me permettra, je pense, de donner enfin
aujourd’hui la clé du mystère qui entoure l’origine
de cette couronne si renommée.

Il est indispensable de résumer, tout d’abord,
l’histoire de la Lance de l’empire d’Allemagne,
aujourd’hui conservée dans le trésor de la Maison impériale d’Au-