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https://doi.org/10.11588/diglit.73756#0041
AN TO INE GO DEA U
EVESQUE DE VENGE.
Ntoine Godeau, issu d'une des meilleures familles de
Dreux , donna des marques de la beauté de son esprit, dés les
premières années de sa vie. Son genie le porta d'abord à cultiver
la Poësie Françoise , où il se fit admirer par les beautez origi-
nales & naturelles dont ses ouvrages estoient remplis. On luy
doit en quelque façon la naissance de l'Academie Françoise, dont il a été un des
plus dignes membres, non seulement parce qu'il estoit un de ceux qui s'assemble-
rent les premiers chez Monsieur Conrart , pour y conférer de leurs études , &
pour y lire les pieces de leur composition ; mais parce que la beauté de ses
poësies , qui plurent extrêmement au Cardinal de Richelieu , contribua beau-
coup à faire prendre à ce grand Ministre la resolution de faire l'établissement
de cette Compagnie.
Il composa entre autres choses une paraphrase du Cantique Benedicite omnia
opéra Domini Domino , où toutes les créatures sont invitées à louer le Seigneur.
Cet ouvrage est si singulier par la beauté majestueuse des deseriptions ou plutôt
des définitions de tous les estres de la nature , qu'on ne le peut lire sans estre saisi
d'admiration, sur tant de nobles & d'heureuses expressions. L'attention que ce
poème attira sur le merite de l'Auteur , fit remarquer en luy un grand nombre
d'autres bonnes qualitez , dont chacune ne le cedoit en rien à sa poësie , pour le
degré d'excellence où il les possedoit. Son éloquence qui acheva de se montrer
dans la chaire, & sa pieté solide qui éclatoit dans toutes ses actions , portèrent le
même Cardinal de Richelieu ale proposer au Roy pour l'Evêché de Grasse, en
quoy ce grand Minière suivit la pente naturelle qu'il avoit à recompenser le
merite , & sur tout à donner à l'Eglise des Ministres dignes de leur miniftere.
En l'année 1636. il fut nommé à cet Evesché, & fut sacré à saint Magloire au mois
de Decembre de la même année par les Evesques de Chartres , de Dardanie &
de S. Papoul. Dés qu'il fut dans son Evesché, il y prescha avec une éloquence
toute Chrestienne, qui le fit admirer &: aimer de tout son peuple , & il y tint
plusieurs Synodes où il rétablit la diseipline qui s'estoit relâchée en plusieurs
endroits de son Diocese. Il réunit à l'Evesché de Grasse, en vertu du droit de pa-
tronage la Ville d'Antibes , qui depuis que le siege Episcopal de Vence avoit esté
transféré à Grasse , n'avoit esté d'aucun Diocese , & par ce moyen il y fit revivre la
diseipline Ecclesiastique dont il n'y restoit plus aucun vestige. Le Pape Innocent
X. luy avoit accordé des Bulles pour réunir en sa faveur les Evêchez de Vence &
de Grasse, ainsi que Clement VIII. l'avoit fait à la priere de son predecesseur. Ce-
pendant ayant vû que le Clergé & le peuple de Vence n'y consentoient pas de bon
cœur , il aima mieux, quoique les deux Eveschez ne valurent pas dix mille livres
de revenu , qu'ils n'eussent pas ensemble trente Paroisses , & que la ville de Vence
& celle de Grade ne fussent éloignées l'une de l'autre que de trois lieues au plus ;
raisons tres fortes pour autoriser la réunion : Il aima mieux, dis-je, ceder l'interest
qu'il y avoit , & se contenter de l'Evêché de Vence , que de n'estre pas agréa-
ble à quelques-uns de ses Diocesains, & sur tout d'avoir à poursuivre unproce%