Perrault, Charles; Dezallier, Antoine [Oth.]: Les Hommes Illustres Qui Ont Paru En France pendant ce Siecle: Avec leurs Portraits au naturel (Band 1) (A Paris: Chez Antoine Dezallier, 1696)

EnysPetau naquit à Orleans en l'année 1585. & se fit Jesuité
au College de Clermont à Paris en l'année 1605. à l'âge de vingt-
deux ans. Depuis ce temps jusqu'au jour de sa mort qui arriva
quarante-huit ans après , il n'a cessé de faire honneur à sa Com-
pagnie par sa pieté , par sa doctrine & par ses Ouvrages. C'estoit
non seulement un esprit universel qui s'estoit rendu familieres presque toutes les

langues tant mortes que vivantes de même que toutes les sciences imaginables ,
& qui avoit sçû y joindre la cohnoissance des beaux Arts ; mais ce qui estoit plus
étonnant & beaucoup plus recommandable , c'est qu'il possedoit presque toutes
ces chosesà un haut degré de perfection, ll se trouve allez d'esprits qui ont de
l'ouverture & de la facilité pour tout ce qu'ils entreprennent, mais ces sortes
d'esprits universels n'atteignent presque jamais à la connoissance parfaite d'au-
cune des sciences où ils s'appliquent , & n'y sont tout au plus que les séconds.
Ce ne fut pas parla seule force de son génie que le Pere Petau se rendit si ha-
bile, ce fut encore par le bon ordre qu'il établit dans ses études , où il procéda
en la maniere des sages Architectes qui commencent par jetter de solides fon-
demens, sur lesquels tout ce qu'ils construisent ensuite ne se dément jamais, Il
se donna d'abord à l'étude de la Grammaire , & en traduisant sans celle des
Auteurs Grecs en Latin , & des Auteurs Latins en Grec , il s'acquit une parfaite
& entiere connoissance de ces deux langues. De là il passa à l'étude de l'Elo-
quence & de la Poësie, dont on ne peut pas douter qu'il n'ait connu toutes les
finesses, toutes les grâces & toutes les beautez , pour peu qu'on ait lu ses Ou-
vrages. Il composa des Vers jusqu'aux derniers jours de sa vie , & à l'exemple
de S. Gregoire de Nazianze , il se servit de la Poësie comme d'une recreation
dans les travaux penibles de ses études. Il s'en servit aussi comme d'un interprè-
te pour expliquer les sentimens que sa pieté luy suggeroit en toutes rencontres.
Il n'y a point de genre de Poësie où il ne se soit exercé , & où il n'ait réüssi. Il
a même composé des Tragedies , & non content de faire des Vers grecs & latins ,
il en a fait d'hebreux qui ont eu l'applaudissement de tous ceux qui pouvoient en
juger. Monsieur Grotius tres-habile & très-difficile à contenter sur ces matieres ,
luy donne là-dessus toutes les louanges que peut arracher la force du merite.
Après s'estre enrichi de tous les ornemens du langage & du bien-dire ,
il s'adonna à la Philosophie pour s'affermir dans la soliditè des sentimens &
des pensèes; 'après quoy il passa à l'Histoire , & en même temps à la Geo-
graphie &àla Chronologie qui en sont comme les deux yeux , & qui ne doi-
vent jamais en être separèes. Ce fut là qu'il fit des decouvertes qui ont étonné
son siecle , & qui étonneront toute la posterité ; car il ne se contenta pas d'en
puiser la connoissance dans les Ecrits de Strabon & de Ptolomée , & même dans
toutes les Cartes des Modernes , infiniment plus correctes & plus instruisantes
que tout ce qu'ont écrit les Anciens : mais il fit une étude profonde de 1'aC
tronomie , sans laquelle il jugea qu'il ne pouvoir rien établir de bien certain
dans la Chronologie. Peu de temps avant qu'il écrivît sur ces matieres , Joseph