DOI Heft:
Nr. 3
DOI Artikel:Gerspach, Edouard: Notes sur la céramique chinoise, [1]
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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.
de Chine clés rapports sur la technique, et cependant bien des points
sont restés obscurs et bien des questions attendent leur solution. Sans
chercher à tout indiquer, nous pouvons signaler quelques grosses
lacunes ; elles donneront une idée de l’importance de ce qui nous reste
à apprendre de nos maîtres les céramistes chinois.
Une des causes de la variété des décorations chinoises tient sans aucun
doute à la diversité des pâtes et des terres formant le corps des vases,
dont on ne connaît encore en Europe que quelques compositions. Quelle
est cette porcelaine déjà cuite au grand feu qui peut recevoir des émaux
à demi grand feu? Puis quelle est la nature même de ces émaux? 11 n’est
pas besoin d’être céramiste pour comprendre l’infinie variété de décors
que permettent de semblables combinaisons.
Comment s’obtient le rouge flambé ?
Et le céladon? A combien de problèmes cette incomparable couverte
ne donne-t-elle pas lieu?
Quelles sont les formules et les dénominations réelles d’une quantité
de matières, d’émaux et de couleurs, et comment les applique-t-on?
Nous ignorons la nature des combustibles, les pratiques de cuisson,
d’enfournement et de défournement ; nous n’avons jamais eu le profil
coté d’un four chinois.
On voit, par cette courte et incomplète énumération, que le champ
d’étude est vaste et d’un haut intérêt pour la science et l’industrie ; ceux
qui ont le devoir de veiller au constant progrès de la céramique fran-
çaise et de fournir, dans la limite dont ils disposent, des éléments nou-
veaux de travail à nos artistes et à nos fabricants, ont saisi avec empresse-
ment l’unique occasion que leur offrait la présence à Pékin d’un chimiste
français, connaissant la langue chinoise, pour instituer une mission céra-
mique permanente; un programme a été demandé à la Commission de
perfectionnement de Sèvres, programme difficile et complexe qui fera
l’objet de plusieurs années de travail, mais que M. Billequin saura
remplir, grâce à son dévouement, à son zèle désintéressé, à sa spécialité
de chimiste et aux études céramiques faites en France pendant son der-
nier séjour.
Par où commencer? 11 est naturel de demander à un correspondant
la formule d’une couleur vainement cherchée dans les laboratoires ; mais
il n’est pas facile toujours de préciser cette couleur, et l’écrivain le plus
rompu à la langue française éprouve des peines sérieuses à décrire une
nuance qu’il a sous les yeux si elle ne répond pas à un objet bien déter-
miné ; personne n’a de doutes sur la couleur des cheveux dite rouge
GAZETTE DES BEAUX-ARTS.
de Chine clés rapports sur la technique, et cependant bien des points
sont restés obscurs et bien des questions attendent leur solution. Sans
chercher à tout indiquer, nous pouvons signaler quelques grosses
lacunes ; elles donneront une idée de l’importance de ce qui nous reste
à apprendre de nos maîtres les céramistes chinois.
Une des causes de la variété des décorations chinoises tient sans aucun
doute à la diversité des pâtes et des terres formant le corps des vases,
dont on ne connaît encore en Europe que quelques compositions. Quelle
est cette porcelaine déjà cuite au grand feu qui peut recevoir des émaux
à demi grand feu? Puis quelle est la nature même de ces émaux? 11 n’est
pas besoin d’être céramiste pour comprendre l’infinie variété de décors
que permettent de semblables combinaisons.
Comment s’obtient le rouge flambé ?
Et le céladon? A combien de problèmes cette incomparable couverte
ne donne-t-elle pas lieu?
Quelles sont les formules et les dénominations réelles d’une quantité
de matières, d’émaux et de couleurs, et comment les applique-t-on?
Nous ignorons la nature des combustibles, les pratiques de cuisson,
d’enfournement et de défournement ; nous n’avons jamais eu le profil
coté d’un four chinois.
On voit, par cette courte et incomplète énumération, que le champ
d’étude est vaste et d’un haut intérêt pour la science et l’industrie ; ceux
qui ont le devoir de veiller au constant progrès de la céramique fran-
çaise et de fournir, dans la limite dont ils disposent, des éléments nou-
veaux de travail à nos artistes et à nos fabricants, ont saisi avec empresse-
ment l’unique occasion que leur offrait la présence à Pékin d’un chimiste
français, connaissant la langue chinoise, pour instituer une mission céra-
mique permanente; un programme a été demandé à la Commission de
perfectionnement de Sèvres, programme difficile et complexe qui fera
l’objet de plusieurs années de travail, mais que M. Billequin saura
remplir, grâce à son dévouement, à son zèle désintéressé, à sa spécialité
de chimiste et aux études céramiques faites en France pendant son der-
nier séjour.
Par où commencer? 11 est naturel de demander à un correspondant
la formule d’une couleur vainement cherchée dans les laboratoires ; mais
il n’est pas facile toujours de préciser cette couleur, et l’écrivain le plus
rompu à la langue française éprouve des peines sérieuses à décrire une
nuance qu’il a sous les yeux si elle ne répond pas à un objet bien déter-
miné ; personne n’a de doutes sur la couleur des cheveux dite rouge