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Lenormant, François: Joueuse d'osselets: figurine de terre-cuite
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86 —
JOUEUSE D'OSSELETS
FIGURINE DE TERRE-CUITE
(PLANCHE 14.)
La GageMe arcAeoJoyz'yMe a droit de se targuer d'être, de tous les recueils pério-
diques consacrés à l'étude des antiquités, celui qui a publié la plus riche série de
ces terres-cuites de Tanagra que prisent si haut les amateurs et les artistes, et
qui méritent bien une semblable vogue par leur exquise élégance, comme par la
façon dont elles nous font pénétrer dans la vie intime des Hellènes du siècle
d'Alexandre. Je crois pouvoir dire que si l'on parcourt dès à présentnos planches,
on y trouvera déjà dans ce genre une collection de sujets plus variée et plus inté-
ressante que celle qu'offre le splendide, mais trop coûteux ouvrage de M. Kekulé.
Il est vrai que nous n'avons pas pu nous permettre le même luxe dans les repro-
ductions. Loin d'être près de nous arrêter dans cette voie, nous sommes fermement
résolus à y persévérer, et pendant longtemps encore les précieuses trouvailles de
la cité béotienne, dont la veine semble aujourd'hui tarie, nous fourniront encore
une riche matière d'études, entièrement empruntée aux collections des amateurs
français.
La statuette que nous publions dans notre planche 14 fait partie du beau cabinet
de M. Bellon, de Rouen, et a été l'une des plus remarquées à l'exposition du
Palais du Trocadéro. Par une circonstance fort rare dans les monuments de cette
classe, elle a été brûlée sur le bûcher du personnage, avec les cendres duquel elle
a été ensuite déposée dans la tombe. Le résultat de cette action a été de faire
disparaître toutes les couleurs dont elle était peinte, sauf la dorure du bandeau qui
ceint les cheveux, et de la noircir entièrement, en l'imprégnant d'une fumée grasse.
Mais elle n'a pas souffert d'autre altération; elle est demeurée intacte en traversant
cette épreuve. Elle n'a rien perdu de la finesse de son modelé, qui se combine
avec une noblesse exceptionnelle, avec un accent de grandeur simple et sévère
auquel les coroplastes de Tanagra ont été loin de savoir toujours s'élever. Ce sont
ces qualités de noblesse et de grandeur qui la mettent tout à fait hors de pair.
Le sujet rentre dans une classe assez multipliée parmi les terres-cuites de
Tanagra; je veux parler des figurines qui représentent une jeune fille accroupie, un
genou en terre, occupée à l'un des jeux de hasard, dés ou osselets, pour lesquels
les Grecs avaient une prédilection particulière. Les modeleurs béotiens ont intro-
duit un certain nombre de variantes légères dans le geste de ces figures et dans
les attributs qu'elles tiennent entre leurs mains, tout en leur conservant la même
JOUEUSE D'OSSELETS
FIGURINE DE TERRE-CUITE
(PLANCHE 14.)
La GageMe arcAeoJoyz'yMe a droit de se targuer d'être, de tous les recueils pério-
diques consacrés à l'étude des antiquités, celui qui a publié la plus riche série de
ces terres-cuites de Tanagra que prisent si haut les amateurs et les artistes, et
qui méritent bien une semblable vogue par leur exquise élégance, comme par la
façon dont elles nous font pénétrer dans la vie intime des Hellènes du siècle
d'Alexandre. Je crois pouvoir dire que si l'on parcourt dès à présentnos planches,
on y trouvera déjà dans ce genre une collection de sujets plus variée et plus inté-
ressante que celle qu'offre le splendide, mais trop coûteux ouvrage de M. Kekulé.
Il est vrai que nous n'avons pas pu nous permettre le même luxe dans les repro-
ductions. Loin d'être près de nous arrêter dans cette voie, nous sommes fermement
résolus à y persévérer, et pendant longtemps encore les précieuses trouvailles de
la cité béotienne, dont la veine semble aujourd'hui tarie, nous fourniront encore
une riche matière d'études, entièrement empruntée aux collections des amateurs
français.
La statuette que nous publions dans notre planche 14 fait partie du beau cabinet
de M. Bellon, de Rouen, et a été l'une des plus remarquées à l'exposition du
Palais du Trocadéro. Par une circonstance fort rare dans les monuments de cette
classe, elle a été brûlée sur le bûcher du personnage, avec les cendres duquel elle
a été ensuite déposée dans la tombe. Le résultat de cette action a été de faire
disparaître toutes les couleurs dont elle était peinte, sauf la dorure du bandeau qui
ceint les cheveux, et de la noircir entièrement, en l'imprégnant d'une fumée grasse.
Mais elle n'a pas souffert d'autre altération; elle est demeurée intacte en traversant
cette épreuve. Elle n'a rien perdu de la finesse de son modelé, qui se combine
avec une noblesse exceptionnelle, avec un accent de grandeur simple et sévère
auquel les coroplastes de Tanagra ont été loin de savoir toujours s'élever. Ce sont
ces qualités de noblesse et de grandeur qui la mettent tout à fait hors de pair.
Le sujet rentre dans une classe assez multipliée parmi les terres-cuites de
Tanagra; je veux parler des figurines qui représentent une jeune fille accroupie, un
genou en terre, occupée à l'un des jeux de hasard, dés ou osselets, pour lesquels
les Grecs avaient une prédilection particulière. Les modeleurs béotiens ont intro-
duit un certain nombre de variantes légères dans le geste de ces figures et dans
les attributs qu'elles tiennent entre leurs mains, tout en leur conservant la même