Gazette archéologique: revue des Musées Nationaux (5.1879)

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joyeuses fêtes du culte dionysiaque athénien est représentée par des acteurs
enfantins? On pourrait se borner à rappeler combien la fantaisie des artistes grecs,
à partir du iv" siècle avant notre ère, et, à leur exemple, celle des artistes romains,
s'est complue à transformer en scènes d'enfants des épisodes de la fable ou des
traits de la vie réelle (1). Une exquise œnochoé athénienne à peintures accom-
pagnées de reliefs dorés, des mêmes proportions minuscules que celles dont nous
nous occupons, donne des traits enfantins aux trois personnages de XPY^O^,
N)KH et TAOTOIE) dans une composition allégorique qui rappelle la dédicace
du trépied gagné au concours des Grandes Dionysies, par l'or qu'a prodigué
libéralement le riche citoyen chargé des frais de la chorégie pour sa tribu (2).
Mais il y avait une raison de plus pour donner des enfants pour acteurs à une
scène des Anthestéries, en leur y prêtant les actions des hommes faits. Cette fête
était spécialement, dans l'année religieuse attique, celle à laquelle les enfants
étaient associés. Non-seulement on leur donnait alors congé de toutes leçons,
pourqu'ils pussent voir, nous dit-on, les beaux spectacles qui s'y déployaient (3).
Mais encore, couronnés de fleurs, ils avaient leur place dans toutes les céré-
monies de la solennité (4). On les y admettait dès l'âge de trois ans, en souvenir,
racontait-on, de ce qu'Eurysace, bis d'Ajax, avait à cet âge pris part aux Anthesté-
ries avec son père (5). Aussi, dans la première journée de la fête, celle des PFAoàyac!,
les enfants d'Athènes se réunissaient à l'autel d'Eurysace (6) pour apporter des
offrandes solennelles à ce jeune héros (7).
LÉON FÏYEL.

DIONYSOS ZAGREUS
(PLANCHES 3, 4 ET 5.)

Zagreus, comme tout ie monde sait, était le Dionysos mystique que
les Orphiques popularisèrent dans la Grèce , au temps de la grande
influence de leurs doctrines, et qu'ils parvinrent à luire pénétrer
jusque dans le sanctuaire auguste d'Éleusis.
Voici comme on racontait son histoire.
Zeus avait eu commerce avec sa propre fille, Perséphoné ou Coré,

(1) Ch. Lenormant, cr<A.,
t.XVlI (t845), p. 221 et s.
(2) Stackeiberg, Cræ&er der FrMenew, pl. xvu ;
Ch. Lenormant et J. de Witte, Él. des mow. cé-
rawoyr., 1.1, pl. xcvn.
(3) Theophrast., C/mracL, 30.

(4) Schœmann, t. 11, p. 439; A.
Mommsen, p. 355.
(5) Philostrat., Feroie., p. 314.
(6) Sur cet autel, voy. Pausan., I. 35, 3.
(7) A. Mommsen, p. 355.