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Hoffner, Samuel: La chasse de l'Hercule assyrien
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178 —
LA CHASSE DE L'HERCULE ASSYRIEN.
Tacite (1) donne de curieux détails sur le culte que l'on rendait encore de son
temps à l'Hercule assyrien dans le voisinage de Ninive. /Mtcrce/ Gosses,
montent, cm* nomew ^um&t/os , nota &Y.s /oct SMScajotednê, joraeetpMti! re/tytone Fercn/t
yw', temjoore .stnto, yier yntetem monet soeetv/ote.s, tvt te/uyi/uw, yM.xtu eyno.s t'enatttt
ndoruuto^ xètunt. Æym* M&t pAnretras te/A onnstéM accéléré joer sn/tM$ noete
Jentyne uacMM pAaretrA mu/to enm nuAe/t'tM retfet/nt.
Cet usage, conservé sous les Parthes, remontait à l'époque assyrienne. Il me
semble en effet, comme àM. Fr. Lenormant, (2), impossible de ne pas appliquer le
passage de Tacite à l'interprétation du cylindre assyrien en chalcédoine saphirine
faisant partie des collections du Musée Britannique (3), dont le cliché placé en tète
de cet article reproduit le sujet. On y voit, en effet, un dieu à cheval qui poursuit
des cerfs et des bouquetins : c'est la chasse de l'Hercule assyrien sur le mont Sam-
bulos. Le caractère divin du chasseur ne saurait être ici douteux, puisqu'un person-
nage le contemple dans une attitude d'adoration, et que dans le champ de la pierre
sont répartis un grand nombre de symboles sacrés , l'emblème bien connu de la
divinité suprême, le disque rayonnant du soleil (Schamasch), le croissant de la Lune
(Schin), le foudre du dieu Ramman, les globules qui représentent toujours dans leur
groupement, sur les monuments de ce genre, les sept étoiles de la Grande Ourse^
enfin la sorte de haste à la hampe allongée que surmonte un grand fer de forme
triangulaire, symbole dont la signification n'est pas encore connue,, mais qui se
dresse très-habituellement devant l'adorateur dans les intailles du plat des cônes
babyloniens.
Dans d'autres cas, il y a lieu d'hésiter, quand les cylindres nous montrent un
(L Awwat., Xtt, 13. (3) Culliniore, Orientât cytinders, no 2t; Lajard,
(2) Kssai & eommentaMe des /ragmemtscosMogo- Cidte de AOUna, [<!. xxix, n" S.
wifjwes de itérose, p. 1<lt.
LA CHASSE DE L'HERCULE ASSYRIEN.
Tacite (1) donne de curieux détails sur le culte que l'on rendait encore de son
temps à l'Hercule assyrien dans le voisinage de Ninive. /Mtcrce/ Gosses,
montent, cm* nomew ^um&t/os , nota &Y.s /oct SMScajotednê, joraeetpMti! re/tytone Fercn/t
yw', temjoore .stnto, yier yntetem monet soeetv/ote.s, tvt te/uyi/uw, yM.xtu eyno.s t'enatttt
ndoruuto^ xètunt. Æym* M&t pAnretras te/A onnstéM accéléré joer sn/tM$ noete
Jentyne uacMM pAaretrA mu/to enm nuAe/t'tM retfet/nt.
Cet usage, conservé sous les Parthes, remontait à l'époque assyrienne. Il me
semble en effet, comme àM. Fr. Lenormant, (2), impossible de ne pas appliquer le
passage de Tacite à l'interprétation du cylindre assyrien en chalcédoine saphirine
faisant partie des collections du Musée Britannique (3), dont le cliché placé en tète
de cet article reproduit le sujet. On y voit, en effet, un dieu à cheval qui poursuit
des cerfs et des bouquetins : c'est la chasse de l'Hercule assyrien sur le mont Sam-
bulos. Le caractère divin du chasseur ne saurait être ici douteux, puisqu'un person-
nage le contemple dans une attitude d'adoration, et que dans le champ de la pierre
sont répartis un grand nombre de symboles sacrés , l'emblème bien connu de la
divinité suprême, le disque rayonnant du soleil (Schamasch), le croissant de la Lune
(Schin), le foudre du dieu Ramman, les globules qui représentent toujours dans leur
groupement, sur les monuments de ce genre, les sept étoiles de la Grande Ourse^
enfin la sorte de haste à la hampe allongée que surmonte un grand fer de forme
triangulaire, symbole dont la signification n'est pas encore connue,, mais qui se
dresse très-habituellement devant l'adorateur dans les intailles du plat des cônes
babyloniens.
Dans d'autres cas, il y a lieu d'hésiter, quand les cylindres nous montrent un
(L Awwat., Xtt, 13. (3) Culliniore, Orientât cytinders, no 2t; Lajard,
(2) Kssai & eommentaMe des /ragmemtscosMogo- Cidte de AOUna, [<!. xxix, n" S.
wifjwes de itérose, p. 1<lt.