Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 31.1885)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

d’Arc. Je rappellerai encore Y Annonciation aux bergers, l’œuvre
exécutée par Bastien-Lepage au concours pour le prix de Rome et où
des préoccupations du même ordre se font jour. C’était l’expansion

juvénile d’un vif sentiment poétique
qui, par degré, s’humanisait.

On a rassemblé, à l’hôtel de Chi-
may, les esquisses vieilles ou récentes
qu’on a pu retrouver. Elles m’attes-
tent que Bastien-Lepage disait vrai
lorsqu’il me parlait de ces inquié-
tudes, de ces doutes que l’Ecole lui
avait soufflés. On le voit longtemps
se demander s’il n’y a pas, dans les
sujets classiques, quelque vertu d’art
spéciale, et s’évertuer à en traiter
quelques-uns avec une bonne foi
digne d’admiration. Par exemple,
entre ses Foins et ses Pommes de
terre, il peint un Job, puis un Diogène;
mais il n’en est pas satisfait et il ne
les achève même pas. Successive-
ment, il esquisse un Orphée, une
Calypso qu’il exécute sur une petite
toile... que sais-je? Il ne trouve, en
tout cela, aucun plaisir. Au con-
traire, de plus en plus, l’humble
vérité l’attire et sa peinture devient
le commentaire, au jour le jour, de
sa vie. Quels tableaux prépare-t-il?
La Lessiveuse, la Femme enceinte, la
Gardeuse de chèvres au bord du chemin, le Paysan au bras cassé soigne
par deux médecins et ces Faneuses dont nous reproduisons une étude
si nerveuse... Durant la saison des chasses, il fait le coup de fusil et
il peint la chasse; en temps de neige, il peint la neige; au printemps,
il peint les pommiers qui fleurissent et les lavandières qui rient; en
été, il peint les blés mûrs; en automne, les réjouissances des vendan-
geurs lui plaisent, et il médite de transcrire la griserie des vendanges.

Fait-il une excursion dans l’Argonne? Sept ou huit paysages en
sont le fruit. Une maison blanche, au milieu des verdures nourries
de la Forêt-Noire, laissera en lui des souvenirs heureux : avant de

DESSIN DE BASTIEN-LEPAGE.