Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 31.1885)

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GAZETTE DES BEAUX-ALITS.

l’Exposition universelle de 1867 ; l’artiste s’y montre comme distrait,
dépaysé, hors de son cadre et de son milieu.

Plus intéressant est le petit tableau des Paysans regardant le jeu
de la Passion (1859) ; étude de physionomies, notation de mœurs
paysannes, où le peintre nous fait entrevoir un coin de ces spec-
tacles populaires, dont la pratique s’est conservée depuis le moyen
âge dans quelques provinces de la Souabe et de la Bavière.

Mais le Souper au bal est certainement avec la Forge, une des
œuvres les plus extraordinaires de M. Menzel.

Comme tableau de vie berlinoise, l’artiste n’a rien peint de plus
vigoureux, de plus franc, de plus incisif. C’est un chef-d’œuvre de
sincérité ironique, et, sans le vouloir peut-être, de cruelle satire, où
la réalité, scrutée, soulignée par un observateur impitoyable, surgit
à nos yeux avec son conflit d’élégances et de vulgarités, son pêle-
mêle de ridicules, de gloutonneries cyniques, de politesses menson-
gères, sa cohue de chairs étalées, d’uniformes, de chamarrures,
d’étoffes voyantes, avec le cliquetis des verres, des plateaux, le
tourbillonnement des formes sous les ondées scintillantes, dans l’éclat
vermeil de la lumière tombant des lustres.

Ceux qui, en art, sont touchés par l’humour profond d’un Hogarth
ou d’un Daumier, pourront s’arrêter longtemps devant cet étonnant
tableau.

LOUIS GONSE.

(La fin prochainement.)